Chico Hamilton
Grand batteur et chef d’orchestre, Chico Hamilton participa à placer la Californie sur la carte du jazz et joua aux côtés des plus grands, de Charlie Mingus à Duke Ellington en passant Gerry Mulligan bien sûr, Dexter Gordon, Eric Dolphy, Ron Carter, Charles Lloyd, Larry Coryell et bien d'autres. Sans posséder un jeu surpuissant ni pétaradant, il avait imposé une approche plutôt subtile et mélodique collant parfaitement à ce qui allait devenir le jazz cool propre à la Californie et surtout à Los Angeles, capitale de ce style. Hamilton fut d’ailleurs une pièce maîtresse du quartet de Gerry Mulligan qui posa certaines règles de ce mouvement cool propre à la West Coast…
Né Foreststorn Hamilton à Los Angeles le 21 septembre 1921, Chico Hamilton s’intéresse au jazz dès le lycée et commence à jouer localement très jeune. En 1940, il intègre même le big band de tournée de Lionel Hampton. Après la Seconde guerre mondiale, il joue dans divers orchestres (Jimmy Mundy, Charlie Barnet et Count Basie) avant de devenir le batteur maison du club de Los Angeles Billy Berg’s en 1946. De 1948 à 1955, il passe ses étés en Europe aux côtés de la chanteuse Lena Horne, jouant à Los Angeles le reste de l’année. En 1952, la popularité du quartet de Gerry Mulligan (sans pianiste mais avec Chet Baker à la trompette) doit pas mal à Hamilton.
Son propre quintet qu’il formera après avoir quitté le groupe de Mulligan sera considéré comme la quintessence du cool. Intensité toute en retenue, arrangements étonnants et instrumentarium atypique (flute, guitare, violoncelle, contrebasse et batterie), le quintet de Chico Hamilton deviendra l’une des formations les plus populaires de la décennie 50. Le groupe fera même quelques apparitions sur grand écran comme notamment dans Le Grand chantage (Sweet Smell Of Success) réalisé en 1957 par Alexander Mackendrick avec Tony Curtis et Burt Lancaster.
Au milieu des années 60, le jazz cool n’est plus trop à la mode et Chico Hamilton a déjà fait évoluer sa formation avec une approche plus punchy en remplaçant notamment le violoncelle par un trombone… En 1965, Roman Polanski fait appel à lui pour la partition de son film Repulsion avec Catherine Deneuve. A la même époque, le batteur sentant donc le vent tourner se consacre de plus en plus à la musique de films, et compose également pour la télévision et la publicité.
Au milieu des années 70, même s’il ne cessa de jouer régulièrement, Chico Hamilton reprend à nouveau sa baguette de leader à plein temps. S’il ne retrouvera jamais la gloire des années 50, il ne cessera de jouer et d’enregistrer, s’orientant même parfois vers le jazz fusion, la musique brésilienne et le free.
Son ample discographie de plus de soixante albums slalome entre tous les grands labels (Pacific Jazz, Impulse, Columbia, Soul Note, etc.). Hamilton avait même publié un album en 2011, Revelation, sur le label Joyous Shout. La transmission fut également au cœur de ses préoccupations et il enseignera notamment à la New School University Jazz & Contemporary Music Program de New York. Enfin, rayon anecdote totalement accessoire, son frère cadet n’était autre que le comédien Bernie Hamilton, interprète du capitaine Dobey dans la série Starsky & Hutch… Chico Hamilton meurt le 25 novembre 2013 à New York à l'âge de 92 ans.
-
-
The Complete Recordings: 1959-1962
Jazz contemporain - Paru chez Tritone le 4 août 2014
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
The Complete Recordings: 1955-1958
Jazz contemporain - Paru chez Tritone le 4 août 2014
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Passin' Thru - The New Amazing Chico Hamilton Quintet
Jazz - Paru chez Impulse! le 1 févr. 1963
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
-
-
Sweet Smell Of Success (Original Motion Picture Soundtrack / Deluxe Edition)
Elmer Bernstein, Chico Hamilton
Bandes originales de films - Paru chez Decca le 1 oct. 1957
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
-
The Further Adventures Of El Chico
Jazz - Paru chez Verve Reissues le 1 janv. 1966
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Peregrinations
Jazz - Paru chez Blue Note Records le 1 janv. 1975
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
-
Man From Two Worlds
Jazz - Paru chez Verve Reissues le 1 déc. 1963
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Montreux Festival (Live)
Albert King, Chico Hamilton, Little Milton
Blues - Paru chez Stax le 1 juil. 1973
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
The Inquiring Mind
Jazz - Paru chez Joyous Shout! le 18 févr. 2014
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
-
Chico Hamilton with Paul Horn
Be Bop - Paru chez ACE RECORDS le 1 janv. 1963
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
-
Jazz in Hollywood, 1958
Chico Hamilton, Freddie Gambrell, Ben Tucker
Jazz - Paru chez Stardust Records le 1 mai 2012
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
-
Chico Hamilton And The Players
Jazz - Paru chez Blue Note Records le 1 mars 1976
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo