Sibelius: Kullervo, Op. 7

Chronique

Hannu Lintu prend ici le contre-pied de la version légendaire de Paavo Berglund à Bournemouth, la toute première de la discographie enregistrée en 1970. De Kullervo, œuvre généralement considérée comme épique, dans une veine peu exploitée par la suite par le compositeur finlandais (de retour de Vienne au début des années 1890,  où il a pu s'immerger dans Bruckner et découvrir certains compositeurs de la nouvelle génération), Hannu Lintu ose une interprétation paisible, aux contrastes modérés, dans les accents comme dans les timbres. Si Kullervo demeure une œuvre singulière, elle se situe pour Hannu Lintu dans un cadre encore défini par la musique austro-hongroise, et relève peu du Sibelius tranchant et moderne qui éclatera dès les Quatre Légendes du Kalevala et surtout au cours des années 1900, après la Seconde Symphonie.

Hannu Lintu privilégie la ligne d’ensemble, des équilibres très habituels, post-brucknériens, organisés autour de la polyphonie, tout en soulignant la liberté qui s’échappe déjà à l’occasion chez le jeune Sibelius des motifs des bois. Il fait fi également de toutes les influences populaires, typiquement finlandaises, runiques, qui guident notamment toute l’Introduction, un allegro parfaitement moderato ici par ailleurs. Kullervo se transforme en un vaste poème lyrique, méditatif, sombre (on se croirait parfois dans les atmosphères du Concerto pour violon). De cette vision inhabituelle s’échappent sans conteste des moments de grande poésie, comme dans le troisième épisode (Kullervo et sa sœur) lorsque le chœur énonce ses dernières phrases, tout juste avant que la soprano (Johanna Rusanen, quel timbre rauque !) et le baryton (Ville Rusanen) n’entament leur récit respectif, eux aussi d’une étonnante force dramatique. © Pierre-Yves Lascar/Qobuz