Emanuel Ax
Né en Ukraine (Union soviétique à l’époque) dans une famille juive polonaise, ses deux parents étaient des survivants des camps nazis, Emanuel Ax apprend les rudiments du piano avec son père, avant que ce dernier décide de s’installer à Varsovie. La famille émigre ensuite en Amérique du nord, d’abord à Winnipeg, au Canada, puis à New York ou Emanuel Ax poursuit ses études à la Juilliard School. La vie est difficile pour ces exilés sans langue, sans argent, allant de petits boulots en petit boulots pour survivre. Sa deuxième maison était, comme il le dit en souriant, le Carnegie Hall où il entend Arthur Rubinstein, Vladimir Horowitz, Sviatoslav Richter, Emil Gilels, les jeunes Vladimir Ashkenazy, Maurizio Pollini et Martha Argerich. « Tous ces gens étaient si formidables : vous alliez à un récital et le lendemain vous essayiez de leur ressembler! » Il devient citoyen américain en 1970, l’année au cours de laquelle il obtient son baccalauréat en français à l’Université Columbia. Ce multi linguiste parle aussi couramment le polonais, sa langue natale jamais oubliée qu’il parle en famille avec sa femme japonaise et ses deux enfants.
Après avoir remporté de nombreux prix internationaux, Emanuel Ax s’investit énormément dans la musique contemporaine américaine en jouant John Adams, Christopher Rouse, Bright Sheng ou des compositeurs occidentaux comme Michael Tippett et Hans Werner Henze. Mais ce sont les classiques viennois qui forment la base de son répertoire, en particulier Joseph Haydn dont il a enregistré tous les concertos et un choix de sonates. Dans ces dernières, Emanuel Ax conjugue une grande virtuosité et une approche stylistique démontrant clairement la perfection d’écriture de Haydn dont Beethoven va largement s’inspirer dans ses propres œuvres. Il a d’ailleurs reçu deux Grammy Award (en 1995 et en 2004) pour ses enregistrements de Haydn. Si la musique de Schubert est restée longtemps un défi pour lui, il l’a maintenant approchée sans être sûr de l’avoir vraiment apprivoisée, car l’homme est modeste.
Le pianiste américain pratique beaucoup la musique de chambre, d’abord avec Isaac Stern, Itzhak Perlman et James Laredo, puis, aujourd’hui, avec le violoniste grec Leonidas Kavakos et son ami et partenaire le violoncelliste Yo-Yo Ma avec lequel il a enregistré les sonates de Beethoven et de Brahms, des disques salués par la presse. Surnommé le « Superstar Trio » aux Etats-Unis, ils ont enregistré les trois Trios avec piano de Johannes Brahms (SONY CLASSICAL) dans une somptueuse salle de concert perdue dans une petite ville à 40km à l’ouest de Boston, la Mechanics Hall de Worcester, célèbre pour son acoustique impeccable. Après quelques ensembles mythiques : le Beaux-Arts Trio, le Trio Rubinstein, Heifetz, Piatigorski et le Trio Istomin-Stern-Rose, le Trio Ax, Kavakos, Ma semble avoir pris la relève au 21e siècle.
Le jeu d’Emanuel Ax est lumineux, sa technique très véloce, sa sonorité moelleuse, ses tempi jamais précipités, car il aime prendre le temps de s’exprimer et de chanter à travers son clavier. La carrière d’Emanuel Ax est internationale, mais elle se déploie surtout aux Etats-Unis où il fait partie du gotha des pianistes.
Professeur à la prestigieuse Juilliard School, Emanuel Ax est toutefois préoccupé par le fossé toujours plus large divisant professionnels et amateurs. Avec ses amis Yo-Yo Ma et Simon Rattle, il mène une véritable croisade pour que la pratique amateur revienne en force dans les foyers, car, son message est clair, « il n’est jamais trop tard pour apprendre à jouer du piano ».
© François Hudry/QOBUZ/mars 2018
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Schumann: Piano Quintet and Piano Quartet
Classique - Paru chez RCA Classics le 1 janv. 1987
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Mozart, Bruckner
New York Philharmonic, Alan Gilbert, Emanuel Ax
Classique - Paru chez New York Philharmonic le 13 août 2013
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Schubert: Piano Quintet in A Major, Op. 114, D. 667 "Trout"
Barbara Bonney, Emanuel Ax, Yo-Yo Ma, Rebecca Young, Edgar Meyer, Pamela Frank
Classique - Paru chez Sony Classical le 23 janv. 1996
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Brahms: Piano Works
Classique - Paru chez Sony Classical le 14 août 1990
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Chopin: Piano Concertos 1 & 2
Classique - Paru chez RCA Victor - Hits - 100 le 1 janv. 1984
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Liszt: Piano Concertos Nos. 1, 2 & Piano Sonata in B Minor
Emanuel Ax, Esa-Pekka Salonen, The Philharmonia Orchestra
Classique - Paru chez Sony Classical le 24 oct. 2005
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Schumann: Humoreske and Fantasiestucke
Classique - Paru chez RCA Red Seal le 1 janv. 1982
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Chopin: Piano Concerto No. 1 in E Minor, Op. 11 (Remastered)
Classique - Paru chez Sony Classical le 17 août 2018
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Rachmaninoff: Symphonic Dances & Suites for 2 Pianos
Classique - Paru chez Sony Classical le 25 oct. 2001
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
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Schumann: Piano Quintet and Piano Quartet
Classique - Paru chez RCA Red Seal le 1 janv. 1987
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Chopin: Ballades Nos. 1-4 and Sonata No. 2 in B-Flat Minor, Op. 35 "Funeral March"
Classique - Paru chez RCA Classics le 2 oct. 2009
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Brahms: Piano Concerto No. 1, Op. 15
Classique - Paru chez Sony Classical le 1 janv. 1984
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
East West - Music from the Motion Picture
Emanuel Ax, Bulgarian Symphony Orchestra, James Shearman
Classique - Paru chez Sony Classical le 1 janv. 1999
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Weber: Grand Duo Concertant, Op. 48 - Schubert: Arpeggione Sonata, D. 821
Classique - Paru chez Sony Classical le 3 août 2018
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Beethoven, Piano Concertos 1-5; Choral Fantasia
Classique - Paru chez RCA Red Seal le 17 oct. 2003
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Schumann: Humoreske and Fantasiestucke
Classique - Paru chez RCA Red Seal le 1 janv. 1982
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Haydn: Piano Sonatas Nos. 33, 38, 58 & 60
Classique - Paru chez Sony Classical le 9 mai 1989
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Chopin: Scherzos & Mazurkas
Classique - Paru chez Sony Classical le 23 août 1988
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Chopin: Ballades Nos. 1-4 and Sonata No. 2 in B-Flat Minor, Op. 35 "Funeral March"
Classique - Paru chez RCA Red Seal le 2 oct. 2009
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Beethoven Klavierkonzerte 1+2
Classique - Paru chez RCA Red Seal le 3 août 2018
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo