Brahms: Symphony No. 1 & Tragic Overture

Chronique

Chef honoraire de l’Orchestre du Gewandhaus de Leipzig dont il fut le directeur musical pendant six ans, Herbert Blomstedt est toujours en activité à l’âge canonique de quatre-vingt-treize ans. Enregistrée en 2019, cette nouvelle version de la Symphonie n° 1 de Brahms est conçue par Blomstedt, profondément croyant, comme une bouteille à la mer. « Rarement – écrit-il en frontispice de ce premier jalon d’une nouvelle intégrale – avons-nous eu besoin de cette lumière plus désespérément qu’aujourd’hui, quand le monde entier risque de perdre son âme ».
De fait, le grand chef américain d’origine suédoise a placé son interprétation dans une perspective humaniste faisant de Brahms le petit frère de Schubert. Tout est calme, apaisé et d’un lyrisme proche du lied. L’Orchestre du Gewandhaus joue à la manière d’un immense ensemble de chambre, donnant un ton inusité à cette oeuvre dont toutes les révoltes semblent gommées.
Dans une telle perspective, Brahms rejoint aussi Beethoven, particulièrement dans le traitement de l’Andante sostenuto qui devient un grand chant d’amour voulant réunir tous les hommes, dans un climat expressif proche de l’Adagio de la Neuvième Symphonie du grand aîné.
Un très grand moment de musique live capté sans aucun effet par l’excellente équipe technique de Pentatone. L’Ouverture tragique, un des sommets de l’œuvre symphonique de Brahms, prend curieusement ici des allures de noblesse et de classicisme comme pour apaiser les tensions de ce monde tant redouté par Herbert Blomstedt. © François Hudry/Qobuz