Beethoven: Violin Sonatas Nos. 5-7

Chronique

Le violoniste Frank Peter Zimmermann et le pianiste Martin Helmchen poursuivent leur intégrale des Sonates pour violon et piano de Beethoven, dont le premier volet fut l’une des plus belles surprises de l’année 2020. Différence de taille, ici, le changement de lieu (la Robert-Schumann Saal, au cœur du Kunstpalast, de Düsseldorf), qui offre une perspective sonore très différente et qui s’avère en réelle corrélation avec l’esthétique alors expérimentale du Maître de Bonn. Après l’équilibre absolument apollinien des quatre premières Sonates du premier volet, envoûtantes, Frank Peter Zimmermann et Martin Helmchen nous plongent ici en plein cœur du furioso beethovénien, typique des années 1801-1802. Ils célèbrent la vitalité inextinguible du compositeur, en même temps que l'esprit pugnace que ce dernier injecte à son écriture chambriste au début des années 1800.

Evidemment, la sonorité de Frank Peter Zimmermann reste d’une magnificence irrésistible. Mais c’est bien dans l’écriture pianistique que se dévoilent les éléments les plus novateurs, d’autant plus que la sonorité du piano, de nature plus âpre dans ce deuxième volet, évoque souvent celle d’un pianoforte, et que Martin Helmchen, désormais fin connaisseur du corpus beethovénien, crée ostensiblement des parallèles avec d’autres œuvres contemporaines ou un rien plus tardives : dans l’Opus 30, Beethoven continue de forger son style, et c’est fascinant – par exemple, les figures de « tremolo » au clavier, dans le premier mouvement de la Sonate No. 7, évoquent immédiatement certains motifs des mouvements initiaux des Sonates « Waldstein » ou « Appassionata ». Dans l’ Adagio cantabile de cette même Septième, le dialogue entre les deux musiciens est superlatif, entre la suractivité inextinguible du pianiste (le phrasé dans les envolées de doubles croches !) et la fausse impassibilité du chant du violoniste. Inoubliable.

La Sonate « Printemps », elle aussi particulièrement vivace d’esprit, ne recherche pas particulièrement le bucolique ou les paysages ; il faut surtout y déceler les caractéristiques les plus marquantes du bouillonnement beethovénien, avant de l’affirmer pleinement, avec la vigueur du soleil, dans l’Opus 30.

Déjà incontournable.
© Pierre-Yves Lascar/Qobuz