Joseph Haydn and His London Disciples

Chronique

Rebecca Maurer nous offre ce choix de Sonates de Haydn et de deux de ses élèves (ou épigones) londoniens sur un somptueux Broadwood de 1816, un instrument d’une imposante taille de 2,40m, entre le demi-queue et le grand queue de concert – le typique « parlor grand », réservés aux immenses salons des plus grands aristocrates et barons de l’industrie, mais aussi destinés aux salles de concerts publics. Et la chose n’est pas anodine, puisque ce genre d’instruments anglais offrait un bien plus large éventail de sonorités que les pianos viennois de la même époque, ne serait-ce que parce qu’ils étaient aussi destinés aux imposantes salles de concerts londoniennes, là où Vienne n’avait pas encore développé de vraie vie concertante publique – donc pas encore besoin de si grands instruments. De la sorte, l’immense Sonate en mi bémol majeur de Haydn, écrite lors de sa seconde tournée anglaise en 1794 et conçue pour la scène londonienne, semble un évident précurseur à Beethoven et ses ampleurs pianistiques. Du côté des deux compositeurs britanniques, voici donc Christian Ignatius Latrobe et Thomas Haig, dont l’ouvrage le plus remarquable ici donné est la Fantaisie d’après God Save Francis the Emperor. Le compositeur y mêle le début de la 103e symphonie (« avec le roulement de timbales ») de Haydn, l’hymne autrichien, et des sonorités de chants villageois assez britanniques, un mélange des plus amusants. Autant Latrobe que Haig rendent hommage au célèbre Haydn dans toutes les pièces ici présentées, soit en empruntant à sa thématique, soit en lui dédiant telle ou telle pièce. © SM/Qobuz