Georgette Lemaire

La sortie de Paris Jazz en mars 2014, incluant un duo avec Sanseverino sur le titre A quoi ça sert l’amour ? ranime le souvenir de cette chanteuse attachante. Celle que l’on considérait comme la rivale de Mireille Mathieu, toutes deux, prétendues héritières d'Edith Piaf, participait alors aux nombreuses émissions de variétés de l’unique chaine de la télé française, en noir et blanc : Discorama, Le Palmares des chansons et bien évidemment, Télé Dimanche.



Née un 15 février 1943 à Paris, Georgette grandit à Ménilmontant ; tout près des rues où sont nés Edith Piaf et Maurice Chevalier. À 17 ans, elle épouse un garçon de café, Daniel Lemaire, qui lui donne son nom. En 1965, Georgette participe à l’émission « Le jeu de la chance » présentée par Roger Lanzac. Durant cinq semaines, elle est plébiscitée par les téléspectateurs, et France Soir titre en Une : ”Une ménagère bouleverse la France”. Le label Philips la signe et lui fait enregistrer son premier 33 tours composé de chansons signées Charles Dumont (parolier d’Edith Piaf) dont les deux grands succès Et si c’était vrai et Je ne sais pas. Elle entame une tournée et devient la protégée de Georges Brassens, qui lui propose de participer à son spectacle à Bobino : c’est la consécration. C’est en 1968 qu’elle enregistre un de ses plus grands succès : Vous étiez belle Madame signé Jean-Jacques Debout et Pascal Sevran. Au sommet du hit parade, elle est invitée à l’Olympia par Enrico Macias, et le suivra dans une grande tournée d’été. Divorcée de Daniel Lemaire, elle épouse Bob Sellers, son pianiste, qui l’accompagne à la ville comme à la scène. En septembre 1969, la sortie de l’album Des millions d’amoureux, lui ouvre à nouveau les portes de Bobino.



En 1972, elle obtient le Grand Prix de «La chanson populaire française», décerné par un jury d’écrivains, composé d’Alphonse Boudard, René Fallet et d’Auguste Lebreton. Au printemps, Georgette doit présenter représenter la France à l’Eurovision mais préfère suivre Eddy Mitchell en tournée. En 1973, elle chante avec Tom Jones Help yourself qu’elle a repris en français, sous le titre Ce bonheur là, quatre ans plus tôt. La même année, elle se produit au Royal Albert Hall de Londres et conquiert le public anglais. Suivront les belles années, elle parcourt le monde accompagnée des plus grands : de Tom Jones, Julio Iglesias en passant par Eddy Mitchell ou Georges Brassens et fréquente les salles les plus mythiques : l’Olympia, Bobino, Zénith…



Arrivent les années noires où Georgette se replie sur elle-même, fatiguée des barrages que ce métier dresse tout autour d’elle, sans même écouter ses idées, ses envies. Elle ne se plie pas aux différentes propositions de contrats et de chansons qui ne lui ressemblent pas et sent que son image risque de s’abîmer pour toujours. Elle décide de tout arrêter et préfère vivre sa vie loin du métier, d’attendre le moment de retrouver une qualité artistique qui saura la remettre, à sa juste valeur, au-devant de la scène. Elle ne veut pas être modelée comme une poupée bien sage.



En 1980, elle réalise un album de dix chansons de Charles Aznavour qu’elle a toujours admiré, dont De t'avoir aimé, Hier encore ou Désormais. A cette occasion Aznavour écrit d’elle : « Une voix, un cœur, une authenticité, et dans son chant les cris de l'animal blessé, telle qu'en elle-même Georgette Lemaire ». Dans les années 80 et 90, Georgette Lemaire continue à faire de nombreuses apparitions télé, notamment dans les émissions de Pascal Sevran, Jean-Pierre Foucault, Michel Drucker ou Jacques Martin.



Il faut attendre 2009 pour que Georgette réalise Inoubliable, l’album le plus brut, le plus rock, le plus proche de sa réalité, souvent noire. C’est grâce à son fils Antoine Blanc et son label Balablan Music que tout recommence : ils concoctent ensemble une sélection de 10 titres. Georgette, qui a toujours été seule à mener sa carrière, est enfin entourée d’une équipe jeune d’auteurs compositeurs. Tous amènent leurs expériences, leur savoir faire, pour un travail en famille.



De leur collaboration passionnée, sort Pariz Jazz. Celle qui a su rester durant toutes ces années dans l’inconscient collectif et dans le cœur du public est enfin de retour. En 2010, on a pu l’entendre chanter au cours de la tournée Age tendre et têtes de bois saison 5 aux côtés notamment de Michèle Torr, Sheila, Hervé Vilard, Alain Turban… Une légende de la variété française parmi les légendes.