George Duvivier

George Duvivier étudie le violon au Conservatoire de musique et d’arts de New York. En 1936, il entre au Central Manhattan Symphonie Orchestra et commence à s’intéresser au jazz et particulièrement à la contrebasse. Pour parfaire son éducation musicale, il étudie la composition à l’université de New York (1937-1939). C’est en 1940 qu’il débute comme musicien de jazz, il accompagne Coleman Hawkins, joue ensuite dans la grande formation du chef d’orchestre Lucky Millinder (1942-1943). Après son service militaire, Duvivier écrit des arrangements pour Jimmie Lanceford (1945-1947), continue ce travail d’arrangeur pour « Sy » Oliver (1948-1949). Après avoir abandonné durant quelques années son instrument au profit du travail d’arrangeur, Duvivier reprend sa contrebasse, accompagne le chanteur Billy Eckstine, la chanteuse Lena Borne avec laquelle il vient une première fois en Europe en 1950, puis une seconde fois en 1956. Il est au côté de Bud Powell (1953-1956) avant que ce dernier ne s’installe en France. En 1959, il enregistre avec le pianiste directeur du Modern Jazz Quartet, John Lewis, « Improvisation et médiations », disque qui met en évidence son jeu à la contrebasse. Musicien de studio très demandé, Duvivier enregistre pour les musiques de films et la télévision. Musicien sideman, il joue tout aussi aisément avec les musiciens de jazz classique tels Benny Goodman, Count Basie, Ben Webster qu’avec des musiciens modernes comme Dizzy Gillespie, Stan Getz et Eric Doliby. Le jeu de contrebasse de George Duvivier est un mélange de retenue et de puissance dans le volume du son qu’il procure, mais également de rigueur et de précision.