André 3000

André Lauren Benjamin naît le 27 mai 1975 à Atlanta, en Georgie. Il fait la rencontre, déterminante pour son avenir, d'Antwan « Big Boi » Patton au lycée, en 1992. Ensemble, ils fondent le groupe de rap et RnB 2 Shades Deep, appelé à devenir Outkast. Le premier album, Southernplayalisticadillacmuzik (n°20 aux États-Unis), sorti en 1994, reçoit un accueil critique encourageant, qui favorise le succès de l’album, certifié disque de platine. AtLiens (n°2 en 1996) et Aquemini (n°2 en 1998) témoignent d’une volonté d’ouverture à d’autres genres musicaux, et notamment le funk qui irrigue leurs expérimentations musicales. Sur Stankonia (n°2 en 2000), André Benjamin inaugure son nouveau nom de scène, André 3000. L’album enfante le hit « Ms. Jackson », qui se hisse à la première place du Billboard. En 2002, André 3000 est honoré par Eminem au détour de la chanson « Till I Collapse » qui le cite parmi les rappeurs les plus importants de sa génération. Le succès d’Outkast atteint son apogée avec Speakerboxxx/The Love Below, un double album dont chaque disque reflète la personnalité musicale de Big Boi et André 3000. De ce projet ambitieux, qui obtient la première place au Billboard, émergent deux hits, « Hey Ya! » (n°1) et « Roses » (n°9). En 2006, Outkast revient avec Idlewild, qui constitue la bande originale du film musical éponyme, dans lequel apparaissent les deux artistes. À la suite de ce projet, ils prennent leur distance avec le groupe pour se laisser la possibilité de développer leurs projets solos. André 3000 participe à la création d’un dessin animé musical pour les enfants, Class of 3000, et en assure la mise en musique. Il se reconnecte ensuite avec le rap et assure une série de remixes ainsi que des collaborations auprès de Devin the Dude, Fonzworth Bentley, Q-Tip, John Legend ou Kesha. En 2011, il accompagne Beyoncé sur le titre « Party » de l’album 4 de la chanteuse. Cette collaboration est nommée aux Grammy Awards de 2012. Il travaille ensuite avec Jay-Z et Young Jeezy sur « I Do » en 2012, puis Frank Ocean sur « Pink Matter ». En 2013, il contribue à la bande originale de The Great Gatsby au travers de la chanson « Back to Black » empruntée à Amy Winehouse. Après de nombreuses collaborations, André 3000 dévoile en 2018 un premier EP solo digital, Look Ma No Hands, autoproduit et mis à disposition gratuitement auprès du public. Cinq ans plus tard, il sort enfin son premier album studio, New Blue Sun, qui atteint la 34e place du Billboard. Il offre un contrepied inattendu avec un album expérimental ambient et jazz, mettant la flûte au centre de la formule. L’artiste, qui assure les différents instruments à vent, accueille à ses côtés plusieurs instrumentistes comme Carlos Niño qui assure les percussions ou Nate Mercereau qui prend en charge les parties de guitare.