Ones and Sixes

Chronique

Onzième album de Low, Ones and Sixes ne surprendra pas les fidèles du trio qui a érigé le slowcore, et son petit frère chagrin le sadcore, en un véritable genre depuis les débuts discrets mais grandioses de I Could Live in Hope (1994) et Long Division (1995).

Il faut reconnaître que la palette s'est enrichie depuis vingt ans et que des aspérités qui n'apparaissaient pas alors envisageables pointent le bout du nez, comme la mélodie presque enthousiaste de « No End », coincée, avec ses accords et ses refrains servis decrescendo, entre une pièce mystique comme « Congregation », où la voix de Mimi Parker se détache d'une boîte à rythme tandis que son mari de guitariste trace des arabesques, et le très classique « Into You », chanté par la même dans la veine la plus douce de Low.

Le fait qu'il soit produit par BJ Burton dans le studio de Justin Vernon, alias Bon Iver, au fin fond du Minnesota, avec la participation de Glenn Kotche, batteur de Wilco, ne bouleverse pas la donne mais modifie la perspective. Alan Sparhawk, son épouse et Steve Garrington, qui tient la basse depuis l'album C'mon (2011), celui du virage vers un son et une atmosphère plus chaleureuse, déploient un savoir-faire ordinaire sur l'ascétique « Gentle », le monotone « No Comprende » ou le fantômatique « Spanish Translation », trois morceaux livrés d'affilée en ouverture comme pour signifier que rien n'a changé, excepté le traitement d'une production sèche et minimaliste.

Il reste alors l'un des points forts de Low pour apporter du relief à un titre comme « What Part of Me » : l'harmonie des voix du couple de chanteurs, qui se croisent et se décroisent. Ou quand, seule, Mimi Parker embellit le rythme sombre et sourd de « The Innocents », rejointe par les effusions de la six-cordes. De la beauté cachée sous un tas charbonneux, nul ne peut savoir ce qu'aurait résulté un autre parti-pris de production.

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