I Am Very Far

Chronique

On aura beau faire des efforts, on ne retient souvent que le nom de Will Sheff quand on parle d’Okkervil River. Le leader-songwriter a depuis longtemps fait de son groupe un moyen d’expression très personnel à travers lequel il s’est souvent livré de manière aussi douce que viscérale. Après avoir visité à peu près tous les registres de la folk, la country et l’indie-rock en cinq albums, le groupe originaire d’Austin revient plus surprenant que jamais. Bien décidé à ne jamais livrer le même disque, Sheff a fait le choix de presque tout produire et écrire comme un grand. Le résultat est à la fois sombre, délicieusement chaotique et ambitieux.
 


I Am Very Far est peut-être l’album le plus abouti livré par les Américains. Un son plus dense et plus lourd, un ensemble mieux produit mais un disque dont il est difficile de retenir un single en particulier. Le chef de la petite bande semble prendre un malin plaisir à passer d’un morceau ultra orchestré à des guitares noisy sans logique apparente. Une folie pourtant cohérente lorsqu’on dévore l’ensemble d’une traite.

Okkervil River s’éloigne des terres folkeuses pour mieux plonger dans des ambiances que n’auraient renié ni Talking Heads ni Arcade Fire. Des envies de pop plus moderne et imposante qu’un grain de folie vient relever comme sur l’explosif « Rider » où se croisent deux batteries, deux pianos, deux basses et sept guitares, tous enregistrés live dans la même pièce.



Déconcertant lors de la première écoute, un peu moins étranger aux oreilles après le second passage, I Am Very Far ne se laissera pas facilement dompter. Au delà de ses nombreuses ambiances et de son côté alambiqué, il laisse surtout apparaître un autre visage qui évitera à Okkervil River de se retrouver catalogué au rayon indie folk. Certes moins catchy que certains de ses prédécesseurs ne serait-ce que par son côté disque sans singles évidents, il est en revanche un vrai bel album sombre et mystérieusement attirant. Will Sheff peut être rassuré. Il a réussi son coup.
 

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