Unbreakable: Alborosie Meets The Wailers United

Chronique

Pour son 9e album, l’Italien Alborosie se paye sans doute le plus beau backing band possible pour un chanteur de reggae en rassemblant les musiciens de Bob Marley en studio. Derrière l’alibi commercial Wailers United (pour ne pas froisser les avocats de Rita Marley), on retrouve le clavier Tyrone Downie et le guitariste Junior Marvin, et celui qu’on considère comme le chef d’orchestre des Wailers, le bassiste Aston Barrett, alias Familyman, père de 52 enfants, qui a déjà perdu trois procès contre Island et la famille Marley. Ce n’était donc pas le moment de tenter des choses sur le plan juridique…

Ce trio mythique est complété aux fûts par Aston Barrett Jr, fils de Familyman et donc neveu Carlton Barrett, le batteur des Wailers assassiné en 1987 par le tueur à gages payé par son ex-femme. Et le moins qu’on puisse dire, c’est que Junior (également petit-fils de Joe Higgs, le prof de chant de Bob) assume l’héritage : après avoir passé de longues heures à regarder les vidéos des concerts des Wailers, il maîtrise à la perfection le “one drop” (le rythme associé aux Wailers) et les roulements d’ouverture de son oncle, calant celui de Is This Love sur Lie et Live Conscious, deux titres bien roots sur lesquels Alborosie déploie son style singjay (mélange entre le chant des singers et le toast des deejays, les MC’s jamaïcains).

Le Sicilien ouvre le disque sur une reprise reggae osée de Metallica, The Unforgiven, avec Raging Fyah, fer de lance de la scène new roots jamaïcaine : un exercice qui rappelle bien évidemment les projets du label new-yorkais Easy Star Dub Side of the Moon ou Lonely Hearts Dub Band. Alborosie mêle ensuite sa voix à celle du grand chanteur Beres Hammond sur Too Rock, pour un bel exercice de style de personnification de Bob Marley, autant dans l’instrumental (dans la lignée de Is This Love, encore) que dans les mimiques au micro. Sur Mystical Reggae, il est accompagné de l’ex-prodige de Kingston, Jah Cure, dont le lancement vers la gloire fut interrompu par un séjour en prison, mais qui démontre qu’il n’a rien perdu rayon envolées vocales et sens du refrain. Chronixx, la nouvelle star yardie mondialisée par Major Lazer, déboule sur le single Contradiction, coproduit par Frenchie, le fils de l’ex-ministre de Lionel Jospin Claude Allègre, qui a façonné le son de Raggasonic. L’Américain J Boog complète ce casting d’artistes nommés aux Grammy’s qui pourrait enfin y envoyer Alborosie… © Smaël Bouaici/Qobuz