Three Ragas

Chronique

1956 reste une année charnière pour Ravi Shankar : il a atteint une incontestable notoriété dans tout le sous-continent indien, ainsi que dans certains pays amis comme l’URSS. Mais, même s’il a entamé ses premières tournées en Europe et aux Etats-Unis, il n’est toutefois pas parvenu à ce statut de star absolu de la musique indienne, grand prêtre de ce que l’on ne nomme pas encore les « musiques du monde ».



En revanche, son apprentissage musical, du sitar en particulier et des subtilités de la musique indienne en général, long et douloureux, auprès de son maître et gourou Ustad Allauddin Khan, a porté ses fruits : concurrence atomisée, Ravi Shankar est devenu le plus émérite et le plus virtuose praticien de son instrument au monde. C’est dans ce contexte de tremplin international que sont enregistrés ces trois ragas.



Un raga est une pièce musicale (mais pas uniquement !) s’appuyant sur les Vedas. Les Vedas constituent les textes fondateurs de la religion révélée qu’est l’hindouisme. Pont entre vie spirituelle et vie terrestre, ils définissent entre autres les rituels que se doit de suivre le croyant. Le raga constitue donc cet instant musical (défini dans le temps et l’espace) en relation directe avec une sensation, un moment de la journée, une saison de l’année et offre une dimension mélodique à la religiosité. Interpréter le mauvais raga au mauvais moment ne constitue néanmoins pas un sacrilège : tout au plus une aberration.



Ravi Shankar a porté ici son dévolu sur trois de ses propres compositions, trois de ces ragas, amples et dégagés des contraintes commerciales d’un quelconque marché occidental. Il se fait accompagner d’un simple trio (non identifié) et démontre, tout au long de ses pièces complexes et de plus éprouvantes physiquement pour l’artiste, une constance dans l’inventivité tout à fait remarquable.



L’oreille occidentale, et plus spécifiquement l’amoureux de musiques populaires, plongera dans ces pièces de près d’une demi-heure, avec l’ivresse de la découverte d’un univers artistique insoupçonné. Three Ragas reste l’un des enregistrements fondateurs d’un musicien à la carrière exemplaire.



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