The Centre Cannot Hold

Chronique

Rares sont les artistes à savoir retranscrire le réel en musique. Ben Frost fait partie de cette élite. Après Aurora, qui reflétait le tumulte des groupes électrogènes du Congo et son climat sociopolitique, l’Australien continue son exploration de la synesthésie et des possibilités visuelles de la musique sur The Centre Cannot Hold, qui aurait pu être sous-titré 50 Nuances de bleu. Frost a choisi sa version outremer pour orner la pochette de l’album, et le clôture avec le titre Entropy In Blue, symbole du chaos qu’il a voulu représenter avec ces longues nappes sans beats, qu’on imagine comme la parfaite bande-son d’une banquise qui s’écroule. Pourtant, pour ce disque, Ben Frost a quitté les mers du Nord et son pays d’accueil, l’Islande, pour rejoindre Chicago, et s’enfermer dans un studio avec Steve Albini. Le légendaire producteur des Pixies et de Nirvana, qui avait affiché il y a deux ans sa haine de la dance music, s’est forcément bien entendu avec Frost, un type qui s’ennuie en soirées techno et compose avec des textures et des couleurs. Le duo s’est attelé à tester les limites des machines durant dix jours, avec un processus atypique : Albini était chargé d’enregistrer chaque piste produite par Ben Frost, qui composait ses longues plages de drone music en travaillant sur la proximité des micros et des amplis, sur cette notion d’espace qui lui est chère et qu’on ressent immédiatement à l’écoute. C’est ensuite Albini qui s’est chargé du final cut, « au rasoir », avant que Ben Frost ne se charge de lui donner un sens plus explicite. Le disque est titré d’après un vers du poème The Second Coming, dans lequel l’Irlandais W. B. Yeats décrivait de manière sombre le monde post-Première Guerre mondiale, un texte devenu le “poème officiel” de la guerre d’Irak, comme un symbole de l’affrontement auquel s’est livré l’Australien avec ses machines. © SB/Qobuz