Milestones (Mono version)

Chronique

Le premier quintet + 1 ! Enregistré dans les studios Columbia de New York les 4 février et 4 mars 1958 et publié le 2 septembre de la même année, Milestones accueille donc un sixième élément. Élément clé même, comme l’expliquera plus tard Miles dans son autobiographie. « Pour ce sextet, j'avais l'idée d'ajouter la voix blues de Cannonball Adderley. Je sentais que son alto, enraciné dans le blues, se frottant à la manière tout en harmonie et accords de Coltrane, à son approche plus libre, créerait un nouveau type de feeling. » Et ce contraste entre les styles opposés des deux saxophonistes est la grosse étincelle de Milestones. Avec Coltrane, Red Garland, Paul Chambers, Philly Joe Jones et cet invité supplémentaire, le trompettiste signe un nouveau chef-d’œuvre. Et pas seulement pour le morceau-titre, un thème aérien entré dans l’histoire et sur lequel chaque intervenant est d’une rare justesse de ton. Sur cette composition, Miles se libère de certaines contraintes harmoniques imposées par le piano. L’alternance de deux couleurs harmoniques remplace les progressions on ne peut plus sinueuses du be-bop… Sur la reprise du Straight, No Chaser de Thelonious Monk, Miles se lance dans un long solo aussi décontracté qu’inspiré. Une sorte de déambulation sans fin aux contours aussi inattendus que celles d’une fumée qui s’évapore au loin. Coltrane aussi est impressionnant. Toujours dans son autobiographie, Miles insistera sur ce disque à part.  « J'adorais la façon dont l'orchestre sonnait, il avait quelque chose de spécial. Trane et Cannon jouaient vraiment comme des dingues et s'étaient maintenant habitués l'un à l'autre. Ça a été mon premier disque écrit dans une forme modale. » Autre particularité de ce chef-d’œuvre, Sid's Ahead sur lequel Miles Davis est au piano, Red Garland ayant quitté la séance, furieux d’une remarque que lui avait faite le trompettiste… © Marc Zisman/Qobuz