Samson François
Il a traversé le monde de la musique comme un météore, un flambeur. Excessif en tout, il a brûlé sa vie par tous les bouts. Son éternelle cigarette à la bouche symbolisait parfaitement le feu qui habitait cet homme passionné par le jazz et par le monde interlope de la nuit. Né en 1924 à Francfort, d’un père français et d’une mère alsacienne follement romanesque, puis balloté de ville en ville durant son enfance et son adolescence, ce grand sensible était un écorché vif, un romantique à l’humeur fantasque et souvent imprévisible. Admirateur d’Arthur Rimbaud et d’André Breton, il en avait aussi les fulgurances. Samson François était un véritable interprète pour lequel le mot galvaudé d’inspiration avait un sens. Tout à tour poète ou exalté, il ne laissait jamais ses auditeurs indifférents. Il pouvait aussi les dérouter par des concerts où il ne se passait pas grand-chose ; c’est le propre des créateurs, car c’est bien de cela qu’il s’agit. A l’étroit dans les limites de son clavier, son imagination en faisait également un compositeur, laissant de la musique de film, un Concerto pour piano (qu’il a d’ailleurs enregistré), des pièces pour le piano et…beaucoup de projets avortés. Son répertoire de prédilection ? Ravel, Debussy, Schumann, Chopin, Liszt et Prokofiev, un choix qui lui permettait d’exprimer les extrêmes de ses états d’âme instables et fascinants.
Cet élève de Marguerite Long n’a pas enseigné, mais il nous laisse un legs discographique d’une importance capitale, duquel émergent une compilation consacrée à Chopin, son intégrale Ravel et une des grandes versions de référence des deux concertos du compositeur français : un Concerto en sol empreint d’une luminosité toute classique et un Concerto pour la main gauche d’un dramatisme implacable et tourmenté. Samson François aimait enregistrer des disques et n’était nullement effarouché par l’ambiance feutrée d’un studio d’enregistrement. De 1947 à sa mort soudaine et prématurée en 1970, (il laisse de ce fait inachevée son intégrale des œuvres pour piano de Claude Debussy) il a enregistré l’essentiel de son répertoire avec beaucoup de soin, en se confiant au micro aussi intimement qu’il le faisait face à un auditoire. « On arrive à réaliser en dur la conception qu’on a d’une œuvre, disait-il, et, comme on a la chance de pouvoir recommencer, il est possible d’arriver à ce qui vous satisfait. »
Son nom restera à jamais attaché à Frédéric Chopin, un compositeur qui commença par lui résister et dont il devint l’un des meilleurs interprètes. Il trouvait probablement dans la musique du compositeur franco-polonais un éventail d’humeurs changeantes correspondant parfaitement à sa propre nature, avec ce mélange de sérieux, de frivolité, de mélancolie, avec des sentiments exprimés avec élégance, subtilité et un art du bel canto qu’il savait si bien transmettre. Le temps a fait son œuvre et, si on a oublié la popularité exceptionnelle de ce pianiste hors du commun, on peut aujourd’hui savourer en toute plénitude les sortilèges que sa nature inquiète a mise dans son art.
© FH/Qobuz
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Debussy: Piano Works, Vol. 2
Samson François, Pierre-Laurent Aimard, Aldo Ciccolini, Youri Egorov, Monique Haas
Classique - Paru chez Warner Classics le 5 janv. 2018
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Ravel: The Piano Concertos by Samson François
Samson François, André Cluytens, Orchestre de la Société des Concerts du Conservatoire
Classique - Paru chez Alexandre Bak - Classical Music Reference Recording le 26 juil. 2022
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Chopin : 11 Polonaises
Classique - Paru chez Warner Classics le 8 sept. 2008
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Chopin: 24 Préludes, Op. 28
Classique - Paru chez Warner Classics le 24 juil. 2020
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Récital Debussy: L'Isle joyeuse, Préludes, La plus que lente...
Classique - Paru chez Warner Classics le 5 févr. 2021
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Bach: Pièces pour piano (Transcr. Busoni & Liszt)
Classique - Paru chez Warner Classics le 16 oct. 2020
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Récital à la Salle Pleyel (Live, 20.I.1964)
Classique - Paru chez Warner Classics le 23 oct. 2020
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Chopin Les Valses
Classique - Paru chez Warner Music Group - X5 Music Group le 2 févr. 2018
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Mendelssohn: Songs Without Words & Rondo capriccioso - Mozart: Variations on "Ah ! vous dirai-je, maman"
Classique - Paru chez Warner Classics le 9 oct. 2020
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Debussy: Children's Corner, Estampes & Suite bergamasque
Classique - Paru chez Warner Classics le 19 juin 2020
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Samson François Plays Chopin
Classique - Paru chez Warner Classics le 29 févr. 2024
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Chopin: Sonate No. 2 "Marche funèbre", Nocturne No. 15 & Grande Polonaise brillante
Classique - Paru chez Warner Classics le 1 déc. 2020
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Franck: Prélude, choral & fugue - Fauré: Nocturnes Nos. 2 & 4
Classique - Paru chez Warner Classics le 25 sept. 2020
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Beethoven: Sonates pour piano Nos. 8 "Pathétique", 14 "Clair de lune" & 23 "Appassionata"
Classique - Paru chez Warner Classics le 9 oct. 2020
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Ravel: Concertos pour piano
Classique - Paru chez Warner Classics le 19 juin 2020
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Ravel: Gaspard de la Nuit, Le Tombeau de Couperin by Samson François
Classique - Paru chez Alexandre Bak - Classical Music Reference Recording le 27 juil. 2022
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Masterpieces for Piano Left Hand [Ravel, Scriabin, Prokofiev...]
Samson François, Andrei Gavrilov, Rudolf Serkin, Gabor Gabos, Julius Katchen
Classique - Paru chez Praga Digitals le 1 sept. 2015
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Chopin: Enregistrements de 1960
Classique - Paru chez Warner Classics le 1 déc. 2020
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Fauré: Piano Quartet No. 1, Nocturne No. 6 & Impromptu No. 2
Samson François, Quatuor Bernede
Classique - Paru chez Warner Classics le 14 août 2020
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Samson François joue Chopin (Stereo Version)
Divers - Paru chez BNF Collection le 1 janv. 1960
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Unique récital Chopin
Classique - Paru chez Warner Classics le 9 oct. 2020
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo