Marteau & Zemlinsky: Chamber Works

Chronique

Si le nom de Marteau ne vous dit rien, hormis lorsqu’il est caractérisé de « sans maître », cela n’a pas grand’chose d’étonnant. Henri Marteau, né en 1874 d’un père rémois et d’une mère berlinoise (qui, elle, fut disciple de Clara Schumann), semble considéré comme un Allemand par la France et comme un Français par l’Allemagne… à telle enseigne qu’en 1914, il n’eut d’autre choix que de s’enfuir en Suède pour y devenir Suédois, les deux pays l’accusant d’être un espion à la solde de l’ennemi. Ses études – de violon, en particulier – se déroulèrent au Conservatoire de Paris, avant qu’il n’occupe lui-même des postes d’enseignement à Genève puis à Berlin où il succéda, quand même, à Joseph Joachim. Cet album propose deux œuvres d’Henri Marteau : sa Sérénade pour vents, Op. 20 de 1922, un petit miracle de finesse à la fois français dans l’esprit et germanique dans la forme, conçue pour deux flûtes, deux hautbois, deux clarinettes, clarinette basse et deux bassons ; et son Quintette pour clarinette et quatuor à cordes de 1908, encore un ouvrage transfrontalier qui témoigne de l’héritage de Brahms autant que de celui des Six, de Massenet autant que de Dvořák. Le Phoenix Ensemble, un collectif new-yorkais à géométrie variable formé autour du clarinettiste Mark Lieb, referme l’album avec le Trio, Op. 3 de Zemlinsky, écrit en 1896 pour clarinette, violoncelle et piano ; là encore, Brahms n’est pas très loin, mais avec un je-ne-sais-quoi de moderne qui pointe déjà vers le XXe siècle. © SM/Qobuz