Sensational

Approfondimenti

A soli ventidue anni, Erika de Casier - nuova rivelazione della scena R&B mondiale - pubblica Sensational, un album che richiama il meglio del genere e le dive degli anni '90 che ci hanno fatto sognare tanto. E se il futuro dell'R&B fosse declinato nella dolcezza? Rivelazione annunciata, Erika de Casier e Ramos Lizardo (questo il suo nome completo), dall'ottobre 2020 fa parte del roster dell'etichetta inglese 4AD. Sensational è il suo secondo album, dopo Essentials, uscito per l'etichetta Independent Jeep Music, nel 2019. È nata in Portogallo da madre belga e padre capoverdiano. La famiglia si trasferì poi in Danimarca, ad Aarhus, e durante gli anni della scuola fu vittima di un razzismo quotidiano. Dopo aver trascorso un anno negli Stati Uniti come ragazza alla pari, è tornata in Danimarca, si è unita a un coro e ha poi iniziato a produrre musica da sola. All'epoca aveva diciassette anni. Nel 2014, ha formato un duo R&B con Andreas Vasegaard, chiamato Saint Cava. Hanno partecipato al Roskilde Festival nel 2015 e, prima di separarsi, hanno pubblicato alcuni brani sull'etichetta danese Forbandet Ungdom. Ha anche collaborato con il collettivo elettronico danese Regelbau. Nel 2017, ha pubblicato il suo primo brano come solista, What U Wanna Do? seguito da un secondo, Intimate. Il suo primo album, Essentials, ha ricevuto uno stuolo di recensioni entusiastiche ed è finito tra i migliori album dell'anno nelle varie classifiche stilate da Vice, Crack Magazine e Gorilla Vs. Bear. Nell'aprile 2020, ha remixato il brano Physical di Dua Lipa per un EP dell'artista americana. Finita sotto il radar della 4AD, le vicende si sono susseguite rapidamente. Ha pubblicato diverse canzoni, ora presenti in questo album, tra cui No Butterflies, No Nothing, e The Fader, brano consacrato come uno dei migliori dell'anno 2020. Nell'aprile 2021 ha pubblicato altre canzoni, Drama e Polite. Mentre un quarto singolo, Busy, è uscito nel maggio 2021. E finalmente ecco l'album, Sensational, composto da tredici tracce. Questo album è soprattutto un vero e grande ritorno a ciò che ha fatto il successo del genere R&B, con un tocco pop, negli anni '90. Ascoltando Erika de Casier, non si può non pensare alle cantanti che hanno segnato l'R&B americano di quel periodo, come Toni Braxton, Janet Jackson, Aaliyah, Monica, TLC. E più precisamente, siamo portati a pensare a un'artista in particolare, forse oggi un po' dimenticata: Brandy. E il suo grande successo, The Boy Is Mine, in duetto con Monica. Infatti, proprio come nella hit di Brandy, troviamo questa voce molto chiara, pura e in qualche modo distaccata, che vola con nonchalance su ritmi lenti e calmi, su melodie vaporose, con una presenza puntuale e delicata dell'arpa. La sensazione diventa ancora più evidente in un brano come Someone To Chill With. Questo ritorno alla delicatezza e all'intimità è davvero il benvenuto, in un ambiente R&B americano dove spesso la volgarità fa da padrona, e dove i richiami neanche troppo celati alla pornografia sono diventati la norma (basti pensare alle varie Nicki Minaj, Cardi B, Megan Thee Stallion, Doja Cat, ecc...). Le tredici tracce di Sensational si susseguono come le perle di una stessa collana, con una coerenza che dà all'album un'unità indiscutibile. Un album che può davvero sconvolgere la scena R&B, traendo la sua originalità da questa dolcezza proveniente da un altro decennio, per una musica urbana migliore. © Yan Céh/Qobuz