Larry Jon Wilson

L’auteur de Through The Eyes Of Little Children et I Betcha Heaven’s On A Dirt Road était de la trempe des Kris Kristofferson, Steve Earle et autres Townes Van Zandt, de ces songwriters qui narrent les habitants de la marge, ceux pour qui la bannière étoilé est plus un morceau de tissus froissé que l’étendard d’un quelconque rêve…

Né à Swainsboro en Georgie le 7 octobre 1940, Larry Jon Wilson fut juste un oublié. Qui se souvient en effet de ce songwriter country qui fricotait avec les membres du mouvement Outlaw, enregistrant il y a une trentaine d’années quelques impeccables rondelles pour le label Monument, merveilles oubliés de country soul du deep south. Larry Jon apparait même dans Heartworn Highways, cultissime documentaire de 1975 avec Guy Clark, Townes Van Zandt, Rodney Crowell et Steve Earle.

Injuste anonymat ou pas, cet enfant de Georgie était revenu en 2009, à l’aube de ses 70 printemps, un beau disque éponyme sous le bras, pour le label Drag City. Son premier en près de trois décennies…. Conteur intense, troubadour de son présent et non d’une quelconque nostalgie nappée d’amertume, il livrait alors un essai dépouillé à l’extrême, loin de sa country groovy des années 70, une succession d’histoires d’amour, de désespoir, de solitude, d’errance et de tout ce que ce genre d’attachant personnage sait si bien malaxer…

Guitare acoustique et voix d’ancêtre, le machin était encagé dans une chambre d’hôtel par Jerry DeCicca des Black Swans et Jeb Loy Nichols, se rêvant en Rick Rubin d’un soir… Il y a trente ans, Larry Jon Wilson était apparemment trop soul pour les rednecks, trop sophistiqué pour les honkytonks. Il trouvait avec son album de 2009 une sagesse qui combla ses fans d’antan mais également les amateurs de ménestrels sudistes alors à quelques encablures du bout du chemin… Bout de chemin arrivé le 21 juin 2010 à Roanoke. Â 69 ans, le songwriter country aura à peine bénéficié du regain d’intérêt que son nom suscita en 2009 avec la sortie de son dernier album... © MZ/Qobuz