Nielsen: Symphonies Nos. 4 & 5

Chronique

Singulier nom pour une symphonie que « L’Inextinguible », et encore, en danois, ça vous donne « Det uudslukkelige » ! C’est pourtant ce qu’a choisi le non moins danois Carl Nielsen pour sa quatrième symphonie de 1914-16, ainsi qu’il l’expliqua dans la préface de la première édition : « Avec le titre d’Inextinguible, le compositeur a tenté d’indiquer en un seul mot ce que la musique seule a le pouvoir d’exprimer dans son entièreté : la volonté élémentaire de vie. La musique est la vie et, comme elle, elle est inextinguible. » Sachant que l’on était en 1916, voilà un bel élan d’optimisme et, en effet, l’ouvrage déborde d’une intense vitalité – que viennent pourtant rompre quelques moments douloureux, pensifs, dont on comprend sans doute la raison d’être. Par contre, la cinquième symphonie de 1922 ne comporte pas de titre ; prudemment, il répondit « Les longues explications et indications au sujet de la musique sont maléfiques ; elles distraient l’auditeur. » Et vlan pour certains compositeurs jadis hyper-contemporains qui se sentaient obligés de justifier de leurs errements avec des circonvolutions à n’en plus finir sur le contenu mathématico-cosmique de leurs œuvres… En deux mouvements seulement, la Cinquième semblerait peut-être évoquer, parfois, un parfum de Proche-Orient imaginaire, dans un langage beaucoup plus atonal et dissonant (avec quelques tournures martiales et grinçantes qui auraient plu à Chostakovitch, le jeune étudiant aura-t-il entendu cette symphonie, par hasard ?) que ce à quoi il avait habitué ses aficionados – d’où une certaine incompréhension devant l’ouvrage, qui devrait attendre les années cinquante pour vraiment s’imposer au répertoire international. Ce volume est le premier d'une intégrale applaudie dans de nombreux médias internationaux - réalisée pour le label suédois BIS par le chef finlandais Sakari Oramo et le Royal Stockholm Philharmonic Orchestra. © SM/Qobuz