Massenet: Thaïs

Sir Andrew Davis, Toronto Symphony Orchestra, Erin Wall, Joshua Hopkins, Andrew Staples, Nathan Berg, Liv Redpath

Paru le 1/06/20 chez Chandos
Artistes principaux : Sir Andrew Davis, Toronto Symphony Orchestra, Erin Wall, Joshua Hopkins, Andrew Staples, Nathan Berg, Liv Redpath
Genre : Opéra

Livret numérique

Disponible en

24-Bit/96 kHz Stereo

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Ce nouvel enregistrement de l’opéra de Massenet a été capté par Chandos au cours des répétitions et de deux concerts donnés en novembre 2019 au Thomson Hall de Toronto, ce qui contribue à donner à l’œuvre une allure de grand oratorio baigné de sensualité orchestrale. Connu dans le monde entier grâce à sa Méditation avec violon solo, qui fit les beaux jours des kiosques à musique comme des orchestres de grands hôtels ou de stations thermales à la mode, Thaïs n’est plus guère représenté aujourd’hui.
Pas d’airs « à l’italienne » dans cet opéra, mais de longs passages déclamatoires dont Debussy se souviendra pour son Pelléas créé huit ans plus tard. Le personnage principal de ce nouvel enregistrement est sans conteste le Toronto Symphony Orchestra et le Toronto Mendelssohn Choir, dont le chef Sir Andrew Davis exploite toutes les ressources sonores et expressives, laissant un peu les solistes sur le bord du chemin du point de vue de l’équilibre sonore. Une mention spéciale pour la belle sonorité et l’intense expression mais sans aucune mièvrerie du violon solo Jonathan Crow dans la fameuse Méditation, en réalité simple interlude au cœur de l’Acte I.
Cette histoire orientalisante mettant en scène le conflit entre paganisme et christianisme dans l’Alexandrie du IVe siècle est défendue par le baryton Joshua Hopkins au timbre puissant dans le rôle d’Athanaël, aux prises avec la soprano Erin Wall campant une Thaïs exemplaire, et le ténor Andrew Staples incarnant idéalement le rôle de Nicias, le riche ami d’Athanaël. Le reste de la distribution est du même niveau.
Sir Andrew Davis connaît bien cet ouvrage qu’il a déjà dirigé à plusieurs reprises, notamment aux Festivals d’Edimbourg et de Melbourne avec la même Erin Wall en Thaïs, qu’il qualifie de « Thaïs de ses rêves ». © François Hudry/Qobuz

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Thaïs, Act I, Premier Tableau, La Thébaïde: Prélude. Andante très calme