Igor Zhukov
Scomparso il 26 gennaio 2018 con una discrezione all’altezza della sua carriera pianistica, almeno alle nostre latitudini, Igor Zhukov (o Jukov) definiva se stesso con la seguente battuta: «sono il pianista migliore fra gli ingegneri del suono e il miglior ingegnere del suono fra i pianisti». Nato a Nižni Novgorod (Gorkij) nel 1936, nell’infanzia subisce le vicissitudini della storia, sballottato da un luogo all’altro prima di tornare con la famiglia a Mosca, dove impara a suonare il pianoforte con due maestri che rappresentano, da soli, il pianismo russo: Heinrich Neuhaus ed Emil Gilels. Molto colpito dalla statura dei suoi insegnanti, Igor Zhukov diceva, a proposito di Neuhaus, di avere percepito in sua presenza prima i riflessi, poi i raggi, ed infine la luce stessa del sole.
Autorizzato ad uscire dall’URSS, ha ottenuto nel 1957 il secondo premio del Concours Long-Thibaut a Parigi. Zhukov ha suonato molto nell’Unione Sovietica, preferendo il repertorio romantico da Chopin a Skrjabin, e diventando persino uno specialista di quest’ultimo compositore, di cui è il primo pianista ad aver registrato tutte le sonate in URSS, nel 1972. Il pianista russo ha lasciato una cinquantina d’incisioni, poche delle quali sono disponibili. Oltre a Skrjabin, gli piaceva scoprire opere ingiustamente dimenticate, come il Secondo ed il Terzo Concerto di Čaikovskij (registra il n. 1 con Guennadi Rojdestvenski) e quello di Rimskij-Korsakov. S’interessava anche ai compositori del suo tempo, interpretando Nikolaj Mjaskovskij, Prokofiev, Poulenc, Barber. Igor Zhukov coltivava inoltre un interesse particolare per la musica francese antica: Jean-François Dandrieu, André Cardinal Destouches o Louis-Claude Daquin, che suonava al pianoforte o in trio.
Sospendendo un po’ la carriera pianistica, Igor Zhukov fu anche direttore d’orchestra, attività che iniziò ad esercitare nel 1978, alla testa dell’Orchestra da Camera di Ul’janovsk. Nel 1983 fondò la New Moscow Chamber Orchestra, nome rimasto libero dopo il cambiamento di direzione della Moscow Chamber Orchestra, creata da Rudolf Baršaj e poi ribattezzata State Academic Chamber Orchestra. Alla testa della sua orchestra, Zhukov esplorò un repertorio che spaziava dai figli di Bach a Stravinskij. Sdegnando la prospettiva di una carriera più prestigiosa, fece ritorno nella città natale come direttore d’orchestra principale dei Solisti di Nižni Novgorod dal 2003 al 2008.
Il pianismo di Zhukov è stato spesso lodato per la commistione di virilità e lirismo, ma anche per il giusto equilibrio fra intellettualismo ed espressività. Dopo un recital alla celebre Wigmore Hall di Londra nel 1997, il critico Adrian Jack sottolineò la propensione del pianista russo per i «suoni che fluttuano in una foschia sonora», e fu particolarmente affascinato dalla sua visione, al tempo stesso luminosa e straordinariamente fantasiosa, della Terza Sonata di Skrjabin.
Straordinariamente cordiale, Igor Zhukov si è sempre rifiutato di mettere distanza fra sé e i musicisti che frequentava, spingendosi fino al punto di eliminare la denominazione di «primo» e «secondo» violino, per amor di uguaglianza. Fu anche ingegnere del suono dell’etichetta MELODIYA ed artista emerito della Federazione Russa.
Discografia
11 album • Ordinato per Bestseller
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Chopin & Scriabin: Preludes
Classica - Pubblicato da CDK Music Classical il 1 nov 2015
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Brahms: Concerto for Piano and Orchestra No. 2 in B-Flat Major, Op. 83 (Digitally Remastered)
Moscow RTV Symphony Orchestra, Igor Zhukov
Classica - Pubblicato da EMG Classical il 16 apr 2013
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Beethoven: Piano Trios
Igor Zhukov, Grigory Feigin, Valentin Feigin
Classica - Pubblicato da JSC Firma Melodiya il 5 set 2016
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Haydn, Schubert, Brahms: Piano Trios
Igor Zhukov, Grigory Feigin, Valentin Feigin
Classica - Pubblicato da JSC Firma Melodiya il 1 gen 1978
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Tchaikovsky: The Seasons Op. 37bis / Scriabin: 5 Preludes Op. 16, Vers la flamme, etc.
Classica - Pubblicato da JSC Mezhdunarodnaya Kniga Musica il 1 gen 1992
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Prokofiev and Scriabin Piano Sonatas
Classica - Pubblicato da RC3 il 21 ott 2021
24-Bit 44.1 kHz - Stereo -
Russian Piano Concertos (Balakirev, Rimsky-Korsakov, Medtner)
Musica concertante - Pubblicato da JSC Mezhdunarodnaya Kniga Musica il 2 gen 1993
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Guitar Concert: Wuttke, Friedemann – Carulli, F. / Haydn, J. / Sor, F.
Friedemann Wuttke, Moscow Chamber Orchestra, Igor Zhukov
Classica - Pubblicato da Profil il 1 gen 2008
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Rameau: Pieces de clavecin en concerts & Suite in E Minor
Igor Zhukov, Grigory Feigin, Valentin Feigin
Classica - Pubblicato da JSC Firma Melodiya il 8 set 2016
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Scriabin: Andante for Strings in A Major (Digitally Remastered)
Moscow Chamber Orchestra, Igor Zhukov
Musica da camera - Pubblicato da EMG Classical il 29 giu 2015
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Scriabin: Piano Sonatas Nos. 5, 6, 8, 10
Classica - Pubblicato da JSC Firma Melodiya il 3 gen 1972
24-Bit 44.1 kHz - Stereo