Samson François
Il a traversé le monde de la musique comme un météore, un flambeur. Excessif en tout, il a brûlé sa vie par tous les bouts. Son éternelle cigarette à la bouche symbolisait parfaitement le feu qui habitait cet homme passionné par le jazz et par le monde interlope de la nuit. Né en 1924 à Francfort, d’un père français et d’une mère alsacienne follement romanesque, puis balloté de ville en ville durant son enfance et son adolescence, ce grand sensible était un écorché vif, un romantique à l’humeur fantasque et souvent imprévisible. Admirateur d’Arthur Rimbaud et d’André Breton, il en avait aussi les fulgurances. Samson François était un véritable interprète pour lequel le mot galvaudé d’inspiration avait un sens. Tout à tour poète ou exalté, il ne laissait jamais ses auditeurs indifférents. Il pouvait aussi les dérouter par des concerts où il ne se passait pas grand-chose ; c’est le propre des créateurs, car c’est bien de cela qu’il s’agit. A l’étroit dans les limites de son clavier, son imagination en faisait également un compositeur, laissant de la musique de film, un Concerto pour piano (qu’il a d’ailleurs enregistré), des pièces pour le piano et…beaucoup de projets avortés. Son répertoire de prédilection ? Ravel, Debussy, Schumann, Chopin, Liszt et Prokofiev, un choix qui lui permettait d’exprimer les extrêmes de ses états d’âme instables et fascinants.
Cet élève de Marguerite Long n’a pas enseigné, mais il nous laisse un legs discographique d’une importance capitale, duquel émergent une compilation consacrée à Chopin, son intégrale Ravel et une des grandes versions de référence des deux concertos du compositeur français : un Concerto en sol empreint d’une luminosité toute classique et un Concerto pour la main gauche d’un dramatisme implacable et tourmenté. Samson François aimait enregistrer des disques et n’était nullement effarouché par l’ambiance feutrée d’un studio d’enregistrement. De 1947 à sa mort soudaine et prématurée en 1970, (il laisse de ce fait inachevée son intégrale des œuvres pour piano de Claude Debussy) il a enregistré l’essentiel de son répertoire avec beaucoup de soin, en se confiant au micro aussi intimement qu’il le faisait face à un auditoire. « On arrive à réaliser en dur la conception qu’on a d’une œuvre, disait-il, et, comme on a la chance de pouvoir recommencer, il est possible d’arriver à ce qui vous satisfait. »
Son nom restera à jamais attaché à Frédéric Chopin, un compositeur qui commença par lui résister et dont il devint l’un des meilleurs interprètes. Il trouvait probablement dans la musique du compositeur franco-polonais un éventail d’humeurs changeantes correspondant parfaitement à sa propre nature, avec ce mélange de sérieux, de frivolité, de mélancolie, avec des sentiments exprimés avec élégance, subtilité et un art du bel canto qu’il savait si bien transmettre. Le temps a fait son œuvre et, si on a oublié la popularité exceptionnelle de ce pianiste hors du commun, on peut aujourd’hui savourer en toute plénitude les sortilèges que sa nature inquiète a mise dans son art.
© FH/Qobuz
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Ravel: Piano Concerto for the Left Hand in D Major etc.
Samson François, Robert Casadesus, Orchestre de la Société des Concerts du Conservatoire
Classique - Paru chez Past Classics le 12 juin 2011
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Debussy Integrale Inachevée
Classique - Paru chez Warner Classics le 2 oct. 1995
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Chopin: Polonaises
Classique - Paru chez Warner Classics le 1 janv. 1959
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Récital Frédéric Chopin
Classique - Paru chez Warner Classics le 12 sept. 2023
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Debussy Children Suites
Classique - Paru chez Warner Classics le 28 mai 1996
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Bartók: Élégies, Sz. 41 - Hindemith: Les quatre tempéraments
Samson François, Louis Auriacombe, Orchestre De Chambre De Toulouse
Classique - Paru chez Warner Classics le 23 oct. 2020
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Chopin Valser
Classique - Paru chez Warner Music Group - X5 Music Group le 2 févr. 2018
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Récital Debussy (Mono Version)
Divers - Paru chez BNF Collection le 1 janv. 1962
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Chopin Polonaises
Classique - Paru chez Warner Classics le 28 févr. 2003
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Samson François Plays Chopin, Schumann & Liszt
Classique - Paru chez Warner Classics le 23 févr. 2024
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Franck: Prélude, choral et fugue - Fauré: Impromptu No. 2, Nocturnes Nos. 2 & 4 (Mono Version)
Divers - Paru chez BNF Collection le 1 janv. 1957
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Liszt: Piano Concerto No. 1 - Chopin: Piano Concerto No. 1, Op. 11
Samson François, Orchestre de la Société des Concerts du Conservatoire, Georges Tzipine
Classique - Paru chez Warner Classics le 16 oct. 2020
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Ravel: Les Deux Concertos Pour Piano
Samson François, André Cluytens, Orchestre de la Société des Concerts du Conservatoire
Classique - Paru chez Classically le 13 sept. 2023
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Chopin: 12 Études, Op. 25 (Mono Version)
Divers - Paru chez BNF Collection le 1 janv. 1959
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Chopin: 51 Mazurkas (Mono Version)
Divers - Paru chez BNF Collection le 1 janv. 1957
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Chopin: Études, Op. 10 (Mono Version)
Classique - Paru chez BNF Collection le 1 janv. 1959
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Mendelssohn: Romances sans paroles - Mozart: 12 Variations sur "Ah, vous dirai-je maman" (Mono Version)
Classique - Paru chez BNF Collection le 1 janv. 1959
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Ballade pour un voyou (Musique originale du film)
Bandes originales de films - Paru chez Warner Classics le 1 janv. 1963
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Chopin: Waltz & Etude Collection
Classique - Paru chez OMP Classics le 28 avr. 2013
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Liszt: Rhapsodie hongroise No. 2 (Mono Version)
Classique - Paru chez BNF Collection le 1 janv. 1959
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Scriabin: Sonate pour piano No. 3 - Prokofiev: Sonate pour piano No. 7 (Stereo Version)
Classique - Paru chez BNF Collection le 1 janv. 1961
24-Bit 96.0 kHz - Stereo