Janos Starker
Né le 5 juillet 1924 à Budapest d'un père juif d'origine polonaise et d'une mère juive d'origine ukrainienne, Janos Starker prend ses premières leçons de violoncelle à seulement cinq ans, ses deux frères aînés ayant opté pour le violon. Un an plus tard, le jeune prodige donne déjà son premier concert ! Il intègre alors la prestigieuse Académie Franz Liszt de sa ville natale et étudie aux côtés d'Adolf Schiffer. Ses capacités sont telles qu'il donne lui-même des leçons. Et à 12 ans, le jeune Starker a déjà cinq élèves !
Les personnalités que Starker croise alors à cette époque ont une influence majeure sur lui : il étudie la composition avec Zoltán Kodály, côtoie Béla Bartók ainsi qu'Ernö Dohnányi, aborde la musique de chambre avec Leó Weiner, Imre Waldbauer, co-fondateur du Quatuor Waldbauer-Kerpely, et Dezsö Rados, deux violonistes scientifiques, à savoir aussi férus de neurologie, d'anatomie et de biologie que de musique.
À quatorze ans, Janos Starker fait ses débuts professionnels dans le concerto de Dvorák. En 1939, il quitte l'Académie Franz Liszt mais continue de vivre à Budapest pendant la guerre. Il passera plusieurs mois en camp d'internement, alors que ses deux frères meurent en déportation.
Après la guerre, Starker devient le premier violoncelliste de l'Opéra de Budapest et de l'Orchestre Philharmonique. À l'arrivée des Soviétiques en 1946, il quitte le pays et part pour Vienne donner un concert. Il s'y installe pour préparer le prestigieux concours de violoncelle de Genève qu'il perdra face à son élève Eva Janzer.
À la même époque, Janos Starker s'interroge grandement sur son art et les inconvénients d'avoir été enfant prodige. « Je joue comme un aveugle, déclare-t-il alors. Qu'arrive-t-il à l'oiseau qui vole et qui ne sait pas comment il vole ? C'est ce qui arrive aux enfants prodiges ! » Après une année d'étude et d'analyse intense de tous les aspects de sa technique, il reprend confiance en lui. Le fruit de cette réflexion deviendra sa célèbre méthode de violoncelle, An Organized Method of String Playing.
De Genève, Janos Starker arrive à Paris où il gravera son légendaire premier disque consacré à la Sonate pour violoncelle de Kodály, oeuvre d'une grande complexité technique. L'album décroche un "Grand Prix du Disque" et la réputation du violoncelliste sur le plan international prend alors une nouvelle ampleur.
En 1948, Starker émigre aux États-Unis, devenant le violoncelliste du Dallas Symphony Orchestra à l'époque dirigé par le grand Antal Doráti. L'année suivante, il déménage pour New York et devient le violoncelliste du Metropolitan Opera alors sous la direction de Fritz Reiner (« Le chef le plus génial que j'ai entendu ! »). C'est dans la Grosse Pomme qu'il signe une grande version des Suites pour violoncelle de Bach. En 1952, il suit Fritz Reiner au Chicago Symphony Orchestra. Six ans plus tard, il part s'installer à la Jacobs School of Music de l'Indiana University. Il met alors sa carrière orchestrale de côté, ne se consacrant plus qu'à celle de violoncelle solo et à l'enseignement.
Depuis 2001, le violoncelliste avait limité son activité à l'enseignement, aux master-classes et à quelques concerts avec son fidèle partenaire, le pianiste Shigeo Neriki, et son beau-fils, sa fille et sa petite-fille, les violonistes William, Gwen et Alexandra Preucil.
Au disque, Janos Starker laisse de nombreux enregistrements majeurs. Riche de plus de 160 pièces, sa discographie propose quasiment tous les incontournables de la littérature pour violoncelle. Starker laisse cinq versions des Suites de Bach. Des musiciens, parmi lesquels David Baker, Antal Doráti, Bernhard Heiden, Jean Martinon ou bien encore Miklos Rozsa, lui ont par ailleurs écrit de nombreuses pièces.
De 1950 à 1965, Janos Starker joue sur le violoncelle "Lord Aylesford, le plus imposant des instruments signés Antonio Stradivarius. En 1965, il s'offre un violoncelle signé Matteo Goffriller supposé avoir été fabriqué à Venise en 1705. En 2004, il publie son autobiographie The World of Music According to Starker chez Indiana University Press.
Janos Starker décède le 28 avril 2013. Considéré comme l'un des plus grands violoncellistes du XXe siècle, le musicien hongrois, naturalisé américain en 1954, était âgé de 88 ans.
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Bach: The Cello Suites by János Starker
Classique - Paru chez Alexandre Bak - Classical Music Reference Recording le 30 nov. 2021
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Dvorák: Cello Concerto / Bruch: Kol Nidrei / Tchaikovsky: Variations on a Rococo Theme
Janos Starker, London Symphony Orchestra, Antal Doráti
Classique - Paru chez Decca Music Group Ltd. le 7 août 2015
Discothèque Idéale Qobuz24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Alan Hovhaness : Symphony No. 22 - Cello Concerto / Janos Starker
Janos Starker, Seattle Symphony, Alan Hovhaness, Dennis Russell Davies
Classique - Paru chez Naxos le 15 avr. 2003
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Janos Starker: Virtuoso Music for Cello
Classique - Paru chez Denon le 1 janv. 1993
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Johann Sebastian Bach : Suites for Solo Cello
Musique de chambre - Paru chez RCA Red Seal le 21 oct. 1995
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Brahms: Double Concerto / Beethoven: 2 Romances
Henryk Szeryng, Janos Starker, Royal Concertgebouw Orchestra, Bernard Haitink
Classique - Paru chez Decca Music Group Ltd. le 31 janv. 1971
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Bach: 6 Cello Suites BWV 1007-1012 - Sony Classical Masters
Classique - Paru chez RCA Red Seal le 8 oct. 2010
Discothèque Idéale Qobuz16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Dvořák, Haydn, Mendelssohn & Schumann: Works for Chamber Music
Janos Starker, Claudio Arrau, Rudolf Firkusny, WDR Sinfonieorchester Köln, Rafael Kubelik
Classique - Paru chez Orfeo le 15 sept. 2014
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Brahms: Sonatas for Cello and Piano (The Mercury Masters, Vol. 4)
Classique - Paru chez Decca Music Group Ltd. le 1 janv. 1965
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Beethoven: Triple Concerto
Claudio Arrau, Henryk Szeryng, Janos Starker, New Philharmonia Orchestra, Eliahu Inbal
Classique - Paru chez Decca Music Group Ltd. le 8 janv. 1971
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Pièces romantiques favorites pour violoncelle (David Popper)
Musique concertante - Paru chez Delos le 1 janv. 1989
5 de Diapason16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Bach: Suites for Unaccompanied Cello (The Mercury Masters, Vol. 7)
Classique - Paru chez Decca Music Group Ltd. le 1 janv. 1966
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Œuvres pour violoncelle
Musique de chambre - Paru chez Delos le 1 janv. 1987
Choc du Monde de la Musique10 de RépertoireRecommandé par ClassicaDiapason d'or16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Bartók / Chopin / Debussy / Mendelssohn: Cello Sonatas &c
Classique - Paru chez Decca Music Group Ltd. le 1 janv. 1995
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Concerto Collection
Janos Starker, Santa Fe Festival Orchestra
Classique - Paru chez Delos le 1 janv. 1996
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Kodály: Sonate pour violoncelle seul, Op. 8 (Mono Version)
Divers - Paru chez BNF Collection le 1 janv. 1954
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Suites For Unaccompanied Violoncello
Classique - Paru chez Period Records le 19 oct. 1952
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
János Starker - Kodály: Duo Op. 7 with Elmira Darvarova, Sonata for Solo Cello Op. 8 (2023 remastered edition)
Janos Starker, Elmira Darvarova
Classique - Paru chez Urlicht le 18 août 2023
24-Bit 96.0 kHz - Stereo -
Dvorák & Bartók: Cello Concertos
Classique - Paru chez RCA Red Seal le 15 mars 2024
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Bach: Three Sonatas for Cello and Piano (The Mercury Masters, Vol. 9)
Classique - Paru chez Decca Music Group Ltd. le 1 janv. 1968
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Mendelssohn and Chopin Sonatas for Cello and Piano (The Mercury Masters, Vol. 2)
Classique - Paru chez Decca Music Group Ltd. le 1 janv. 1963
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo