Herbert Pagani

Auteur, compositeur et interprète d'origine italienne, Herbert Pagani est né à Tripoli, en Lybie, le 25 avril 1944. En 1952, sa famille italienne d'origine juive est expulsée de Lybie. Après le divorce de ses parents, il vit entre la France et l'Allemagne et commence une carrière artistique dans la peinture et la sculpture, avant de s'orienter vers la chanson. Sous l'influence des grands noms de la chanson française, il adapte en italien « Le Plat pays » de Jacques Brel (« Lombardia »), « Je ne sais pas dire » de Barbara (« Non mi venite a dire »), « Les Amants d'un jour » d'Édith Piaf (« Albergo a ore ») et d'autres titres de Léo Ferré, Mouloudji, Françoise Hardy, Claude Nougaro, Antoine ou France Gall. En 1969, l'album Amicizia est orchestré par Stelvio Cipriani et la même année, il chante dans le film d'Alberto Sordi, Amore mio aiutami. Engagé comme disc-jockey à Radio Monte-Carlo, il diffuse les chansons de son premier album francophone paru en 1971, comprenant « La Chanson pour les hommes » et le « Concerto pour Venise ». L'année suivante, le double album conceptuel Megalopolis, arrangé par Christian Chevalier, Jean Claudric, Jean-Claude Petit, Jean-Claude Vannier et Ivan Graziani, remporte un franc succès, notamment avec le titre « Chez nous ». Récompensé par le Grand Prix de l'Académie Charles-Cros, il est porté sur scène en opéra rock au Théâtre de Chaillot trois ans plus tard, puis à Bobino en 1976. Entre temps paraissent les albums Les Années de la Rage et les Heures de l'Amour (1974) avec le tube pour anniversaires « La Bonne franquette », la bande originale du téléfilm italien Marco Visconti d'Anton Giulio Majano (1975), dans lequel il joue et chante, puis Peintures et Pagani à Bobino (1976). Après des passages dans les émissions françaises Discorama (1974) et Le Grand échiquier (1977), Herbert Pagani signe en 1982 son dernier 45-tours, « Le Grand Pardon ». Il se consacre ensuite à la sculpture et à la peinture, notamment de grandes fresques inspirée par Megalopolis, dont le spectacle est repris en 1999 au Bataclan par Francis Lalanne et Dominique Guillo avec son fils, Marcos Pagani. Retiré à Palm Springs, en Californie (États-Unis), Herbert Pagani décède de la leucémie le 16 août 1988, à l'âge de 44 ans.