Spirit of the American Range (Live)

Chronique

The Incredible Flutist est sans doute l’une des partitions les plus puissantes et originales de Walter Piston, un compositeur états-unien que l’on ne joue guère de ce côté de l’Atlantique, et c’est bien dommage. Son ballet de 1938, duquel il tira la présente suite deux ans plus tard, évoque les agissements d’un flûtiste dont l’instrument charme autant les serpents que la gent féminine… mais Piston a l’habileté de ne pas faire de son ouvrage une partition à la gloire de la flûte et c’est bien l’orchestre en entier qui chante les mélopées envoûtantes du charmeur. Les héritages qu’accepte Piston proviennent autant de Ravel ou Stravinski que du music-hall et de la comédie musicale d’alors, mais dans un langage harmonique et orchestral tiré à quatre épingles ; c’est vraiment un superbe chef-d’œuvre que voilà. L’Orchestre Symphonique de l’Oregon, sous la direction de Carlos Kalmar, poursuit son exploration états-unienne avec la Jazz Symphony de George Antheil, l’électron libre de la musique de son pays, écrite en 1927 dans un langage qui pourrait rappeler celui de Milhaud dans les mêmes explorations jazzistiques, mais avec bien plus de liberté encore et d’iconoclasie à la Stravinski dont on comprend à chaque détour qu’il l’a saisi de bout en bout. L’album se referme avec la Troisième et dernière Symphonie d’Aaron Copland, créée en 1946 par Koussevitzky et l’Orchestre de Boston. Un ouvrage d’inextinguible joie, qui ne renie pas ses racines nord-américaines (réelles ou imaginaires, plus particulièrement du côté des Amérindiens), dans une orchestration mille fois colorée – et une architecture traditionnelle en quatre mouvements, avec forme-sonate, scherzo etc. L’auditeur notera que le quatrième et dernier mouvement ressemble fort, très fort, à la célébrissime Fanfare for the Common Man de 1942 et en effet, Copland en a repris le thème, nombre d’enchaînements, tout en partant finalement dans une autre direction harmonique – d’autant que dans la Symphonie, la fanfare est le début du mouvement, alors que la Fanfare est un ouvrage individuel. © SM/Qobuz