Brahms & Gernsheim: Piano Quartets

Chronique

« Brahms le progressiste », avait écrit Schönberg dans un texte resté célèbre qui cernait, avec un brin de provocation, la vraie nature du compositeur allemand, baigné dans la culture du contrepoint baroque tout en innovant sur le plan harmonique. Brahms a influencé le jeune Schönberg mais également un grand nombre des compositeurs de son temps, tel ce Friedrich Gernsheim (1839-1916) dont on découvre ici le splendide Quatuor avec piano en ut mineur qui n’a absolument rien à envier à ses modèles brahmsiens.

Les deux hommes se connaissaient et s’estimaient mutuellement. Gernsheim, par ailleurs excellent chef d’orchestre, a dirigé à plusieurs reprises le Requiem allemand, dont Brahms disait que son exécution était sans doute meilleure que l’œuvre elle-même. Tous deux auteurs de trois quatuors avec piano, il n’était que justice de les réunir enfin au sein d’un même projet d’enregistrements, dont ce volume est le premier jalon.

Le Mariani Klavierquartett propose une vision bien charpentée du fameux Premier Quatuor en sol mineur, Op. 25 de Brahms avec son célèbre finale alla zingarese, une œuvre que Schönberg allait parer ultérieurement de somptueuses couleurs orchestrales. Composé neuf ans plus tard, le Deuxième Quatuor en ut mineur, Op. 20 e Gernsheim est du même tonneau avec son écriture virtuose et son expression si romantique. Loin d’être un fond de tiroir, la musique de Gernsheim avait grand besoin de revenir à la lumière, surtout avec des musiciens aussi inspirés et équilibrés que les membres du Mariani Klavierquartett. Fortement recommandé. © François Hudry/Qobuz