World Party

Formé en 1986, World Party est un groupe britannique de rock alternatif et de pop-rock néo-psychédélique fondé par le claviériste et auteur-compositeur gallois Karl Wallinger (né le 19 octobre 1957). D'abord membre de The Waterboys pendant leur période de succès commercial entre 1983 et 1985, Karl Wallinger a quitté le groupe en raison de divergences créatives avec le fondateur Mike Scott. En tant que coproducteur, claviériste et auteur-compositeur du groupe, Wallinger faisait partie intégrante du son « big music » de The Waterboys et Mike Scott a rapidement orienté le groupe dans une direction musicale différente. Karl Wallinger a continué à écrire des chansons et a enregistré une série de nouvelles chansons seul, en jouant de tous les instruments et en chantant lui-même. Mélangeant pop, folk et funk, il appelle son nouveau projet World Party et sort l'album Private Revolution en 1987. L'album contient le titre à succès « Ship of Fools », qui a atteint le Top 50 au Royaume-Uni et au Canada et s'est hissé à la 27e place du Billboard Hot 100. Les chansons « Private Revolution » et « All Come True » n'ont pas connu le même succès commercial, mais ont été diffusées sur les stations de radio de rock alternatif et les stations de radio universitaires. Pour les concerts, Wallinger a recruté l'ancien claviériste de The Waterboys, Guy Chambers, le batteur Chris Sharrock (The Icicle Works) et d'autres musiciens pour traduire sa musique très personnelle en une expérience de groupe en public. En faisant appel à plusieurs de ces musiciens pour l'album suivant, World Party a sorti Goodbye Jumbo en 1990. Les extraits de l'album « Put the Message in the Box » et « Way Down Now » ont eu du succès sur les radios alternatives aux États-Unis et ont tous deux atteint le classement Billboard Alternative Songs (ce dernier a atteint la première place). Cependant, l'album suivant Bang! (1993) a été un succès critique mais n'a pas eu de succès commercial. Bien que l'album Egyptology de 1997 n'ait pas été non plus un succès, il contenait une chanson intitulée « She's the One », qui a été reprise par la pop star britannique Robbie Williams en 1999 et qui en a fait un énorme succès mondial. Dans la version de Williams, on retrouve Guy Chambers, ancien membre de World Party, ainsi que plusieurs membres du groupe de tournée. Bien que la chanson soit un succès financier pour Wallinger, il n'est pas satisfait de la reprise et de la participation de ses anciens compagnons de groupe. Karl Wallinger crée son propre label et sort le cinquième album de World Party, Dumbing Up, en 2000. En février 2001, il est victime d'un anévrisme cérébral qui lui fait perdre la vue et affecte temporairement son élocution ainsi que sa capacité à créer de la musique et à jouer d'un instrument. Après cinq ans de convalescence, World Party a repris le chemin de la scène et s'est produit à plusieurs reprises aux États-Unis et a fait une tournée avec Steely Dan en Australie. En 2012, Wallinger et le groupe sortent le coffret de cinq CD Arkeology, qui contient de nouveaux morceaux ainsi que de nombreux enregistrements rares en studio et en concert. Bien qu'il ait été question d'un nouvel album, rien ne s'est jamais concrétisé. Le groupe a été officiellement mis en sommeil en 2015. Karl Wallinger est décédé le 10 mars 2024, à l'âge de 66 ans.