The Jeff Beck Group

De 1967 à 1972, la parenthèse du Jeff Beck Group a constitué pour le guitariste un pont entre le rhythm'n'blues des Yardbirds au jazz-rock. Né à Wallington dans le Surrey le 24 juin 1944, Jeff Beck a commencé par démontrer ses talents au sein des Yardbirds, où il a remplacé Eric Clapton en 1965 avant d'être à son tour remercié au profit de Jimmy Page. Il constitue alors une première mouture du Jeff Beck Group avec Rod Stewart, Ron Wood et d'autres musiciens changeants qui - sous la houlette du producteur Mickie Most - enregistre le fameux « Beck's Bolero » (avec Jimmy Page, John Paul Jones, Keith Moon et Nicky Hopkins), puis l'album Truth (1968), définissant une formule blues puissante tirant vers le hard rock. Le succès du groupe lors de ses concerts aux États-Unis ne se dément pas et entre deux séances pour Donovan est conçu le suivant, Beck-Ola (1969), nouvelle démonstration de heavy blues classée n° 15 outre-Atlantique. Après une cinquième tournée américaine, le guitariste dissous le groupe pourtant programmé au festival de Woodstock. La seconde incarnation créée en 1970 diffère sensiblement avec au chant et en second guitariste Bobby Tench en remplacement d'Alex Ligertwood, Max Middleton aux claviers, Clive Chaman à la basse et Cozy Powell (né Colin Flooks) à la batterie. Passé de Epic à CBS, le nouveau Jeff Beck Group réalise l'album Rough and Ready (1971), aux accents funk et jazz-rock sous l'épaisse couche de blues. Produit par Beck et bien accueilli (n° 46 aux États-Unis), celui-ci est suivi en 1972 par Jeff Beck Group, officieusement nommé « orange album » en raison de l'agrume présent sur la pochette. Produit par Steve Cropper, il comprend cinq reprises de Stevie Wonder, Ashford & Simpson, Carl Perkins, Bob Dylan et Don Nix. Ce quatrième et dernier recueil referme la parenthèse d'une expérience pour le guitariste en pleine évolution musicale, qui forme ensuite le trio Beck, Bogert & Appice, avant de poursuivre une carrière solo éclectique. Aux décès des membres Nicky Hopkins (06/09/1994), Cozy Powell (05/04/1998), Micky Waller (29/04/2008) et Jet Harris (18/03/2011) succède celui de Jeff Beck le 10 janvier 2023, à l'âge de 78 ans.