Leadbelly
Chansonnier noir, songster, parcourant le Texas et la Louisiane, Leadbelly joue de la guitare (généralement de la douze cordes), du piano, de la mandoline, de l'accordéon, et chante d'une voix de stentor marquée par les chants de travail de l'ère esclavagiste. Son immense répertoire couvre tout le riche spectre des traditions folkloriques sudistes, ballades, berceuses, hymnes, marches, chansons de cow-boys… et, bien sûr, blues, qu'il aurait appris auprès de Blind Lemon Jefferson. Querelleur, coureur de jupons invétéré et d'une carrure impressionnante, Leadbelly se retrouve à plusieurs reprises en prison pour tentatives de meurtre ! C'est dans le pénitencier d'Angola (Louisiane) que le folkloriste Alan Lomax, de la bibliothèque du Congrès de Washington, découvre Leadbelly. Ce dernier purge une peine à perpétuité en distrayant ses compagnons d'infortune ainsi que les gardiens en leur chantant ses chansons ! Après de longues démarches, Lomax obtient en 1934 la liberté de Leadbelly en se portant garant de sa bonne conduite.
Un trésor du folklore. Voici Leadbelly chauffeur de la famille Lomax à Wa-shington, puis à New York, jouant le soir dans les bars pour étudiants de Greenwich Village, certainement le premier songster-bluesman noir sudiste à se produire devant un public blanc nordiste, rencontre capitale !
Si les disques gravés par Leadbelly pour le marché afro-américain ne rencontrent aucun écho, par contre, sa vaste œuvre enregistrée pour la bibliothèque du Congrès puis pour le label new-yorkais Folkways est d'une importance considérable : Leadbelly y témoigne de l'extraordinaire richesse du folklore sudiste avant l'apparition du blues et ce véritable corpus enregistré servira de base essentielle au mouvement de renaissance folk des années 50-60. Leadbelly est aussi un des tout premiers Noirs sudistes à se produire en Europe après la Libération, attirant l'attention du public européen et décidant des vocations de certains musiciens folk (Lonnie Donegan). Il meurt en 1949, trop tôt pour jouir de l'impact mondial de sa musique. Sa composition Goodnight Irene sera quelques années plus tard un énorme succès pour le groupe The Weavers, et même les Beach Boys reprendront son « Cottonfields » !
G. H.
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In New Orleans
Blues - Paru chez Dance Plant Records Inc le 7 mai 2012
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Old is Good: Blues (Leadbelly)
Blues - Paru chez Isis le 24 mars 2022
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Jazz Figures / Leadbelly (1940 -1947), Volume 3
Jazz - Paru chez Collector Records Greece le 26 déc. 2011
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Negro Sinful Song - Recordings 1939
Blues - Paru chez MCM le 24 nov. 2015
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
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Blues (Definitive Transcriptions)
Blues - Paru chez Kind of Blue le 1 juin 2014
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The Greatest Hits Collection
Country - Paru chez Music Manager le 24 avr. 2015
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Essential Blues Legends - Leadbelly
Blues - Paru chez Ap music le 4 févr. 2013
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Death Letter BluesNothing But the Blues
Blues - Paru chez History le 2 janv. 1999
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Boll Weevil Blues
Blues - Paru chez The Entertainers le 1 janv. 2012
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
In New Orleans
Blues - Paru chez The Entertainers le 1 janv. 2012
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
101 - The Definitive Leadbelly
Blues - Paru chez AP MUSIC LTD le 1 janv. 2013
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Leadbelly, The Midnight Special-50 Legendary Songs Vol. 1
Blues - Paru chez Firefly Entertainment le 1 oct. 2012
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
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Leadbelly Selected Favorites, Vol. 2
Blues - Paru chez Charly Records le 21 mars 2011
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
Leadbelly Selected Favorites, Vol. 3
Blues - Paru chez Charly Records le 21 mars 2011
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo -
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Leadbelly Selected Favorites Volume 1
Blues - Paru chez Charly Records le 20 juin 2006
16-Bit CD Quality 44.1 kHz - Stereo