Kuami Mensah

Kuami Mensah Gnonnas, né en 1971 à Cotonou au Bénin, s’épanouit et grandit dans un contexte fortement artistique. Fils de Gnonnas Pedro, chanteur de salsa, musicien et membre du groupe Africando, la musique occupe une place de choix dans le foyer et influence inévitablement le jeune Kuami. Décidé à jouer son rôle dans ce milieu, il craint l’étiquette de « fils de » et se renomme professionnellement Kuami Mensah. Il dévoile en 2004 un premier album, Novi Novi, où la salsa de l’enfance laisse place à un style qu’il définit lui-même comme « afro-latin-reggae ». Cette appellation sera même à l’origine de son second album, présenté seulement en 2010, où Mensah déploie et précise ce qu’il entend par ce qualificatif : s’entendent les percussions de la salsa, les rythmes reggae et l’influence de l’afro-funk. Fort de s’être construit sa propre identité musicale, Kuami Mensah, qui s’installe à Valence en Espagne, revient sur l’influence du père en lui dédiant son troisième album, le dénommé Minon M’Zon en 2014. Alors que son inventivité le fait accéder à de nombreux concerts, Kuami Mensah s’éteint de manière subite en 2021, revenu au Bénin à Cotonou après qu’on lui diagnostique une maladie.