Irene Papas

Actrice grecque de stature internationale connue pour ses rôles dans Zorba le grec (1964) ou Z (1969), Irene Papas s'est aussi fait l'interprète de Mikis Theodorakis et de Vangelis sur ses trois albums. Née Irini Lelékou à Chiliomódi en Corinthie le 3 septembre 1929, elle est remarquée dans la rue par un réalisateur et apparaît en 1948 dans le film Anges perdus de Níkos Tsifóros. Après un passage au festival de Cannes en 1952, l'actrice joue dans plusieurs films italiens et grecs jusqu'à son rôle aux côtés de Gregory Peck, David Niven et Anthony Quinn dans Les Canons de Navarone (1961), qui lui offre une visibilité internationale. Si elle se forge une réputation de tragédienne grecque à travers les films Antigone (1961), Électre (1962), Les Troyennes (1971) ou Iphigénie (1977), Irene Papas joue également dans Zorba le grec de Michel Cacoyannis en 1964 et Z de Costa-Gavras en 1969 ou Chronique d'une mort annoncée de Francesco Rosi en 1987, entre autre nombreux rôles internationaux. En 1969, elle entame une carrière de chanteuse avec l'album Songs of Theodorakis, après avoir rencontré le compositeur Míkis Theodorákis sur le tournage de Zorba le grec. Puis, après une participation au double album 666 du groupe Aphrodite's Child de Demis Roussos et Vangelis en 1972, elle retrouve ce dernier qui compose, joue de tous les instruments et produit les chansons de ses deux albums suivants Odes (1979) et Rapsodies (1986), dans un style mêlant influences de musique traditionnelle grecque et musique électronique. Engagée contre la dictature des colonels grecs alors au pouvoir, elle soutient Míkis Theodorákis lors de son exil et s'installe en Italie puis aux États-Unis jusqu'à son retour en 1974. Revenue vivre dans son village natal de Chiliomódi au début des années 2000, Irene Papas, atteinte de la maladie d'Alzheimer, décède le 14 septembre 2022 à l'âge de 93 ans.