Music from 18th Century Naples

Chronique

Les compositeurs présentés dans cet enregistrement, Aniello Santangelo, Gennaro Manna et Ferdinando Lizio, furent formés et travaillèrent toute leur vie à Naples, à la fois comme enseignants dans ces fantastiques « forges musicales » qu’étaient les quatre conservatoires de la ville, et comme instrumentistes auprès des cinq théâtres (rien moins !) qu’elle comptait. Entre 1732 et 1737, par exemple, Santangelo fut violoniste du Teatro de Fiorentini, au Teatro Nuovo et au Teatro San Carlo. Puis de 1759 à 1771, il fut professeur de violon, alto, violoncelle et contrebasse au Conservatoire de la Pietà dei Turchini avec son collègue Ferdinando Lizio, professeur de hautbois, flûte traversière, flûte à bec et basson. Il est probable que Santangelo écrivit de nombreuses compositions à des fins didactiques, dont ce Trio inédit pour deux violons et basse continue, composé sur le modèle de la classique « Sonata da Chiesa » (Sonate d’église) : lent, rapide fugué, puis deux danses, l’une lente et l’autre enjouée. Cette sonate offre des moments de grand lyrisme et d’émotion réalisés avec des gestes musicaux simples, des plus dramatiques aux plus frivoles, si typiquement napolitains. L’album se poursuit avec deux pièces avec basson obligé : le motet sacré O mundi infelix vita!, pour basse solo et basson de Manna, superbement exigeant pour les deux solistes, et un concerto de Lizio. Ce concerto semble avoir été, vers les années 1760, une pièce obligée à usage didactique, voire utilisée pour l’examen de passage, des élèves bassonistes de Lizio lui-même au Conservatoire de la Pietá. L’album de l’Ensemble Abchordis s’ouvre avec l’ample Dies Irae de Manna, écrit vers le milieu du XVIIIe siècle, mais dont on trouve déjà des accents très, très, très ressemblants avec un ouvrage antérieur de Francesco Feo – dans lequel cas la contribution de Manna serait assez réduite en vérité, suffisamment pour que l’on n’y voie qu’une copie à laquelle il aurait rajouté une partie de cors (très originale, il est vrai, dans le Tuba mirum, le Oro supplex et le Rex tremendae) et modifié quelques attributions vocales. Mais comme c’est ici le manuscrit autographe de Manna qui est joué, les interprètes lui ont accordé la paternité, tout en mentionnant aussi celle de Feo. © SM/Qobuz