Live à Fip (Eric Bibb)

Chronique

Fils du folk singer et acteur du Kentucky Leon Bibb, et neveu de John Lewis, cheville ouvrière du Modern Jazz Quartet, le chanteur et guitariste noir américain Eric Bibb aime particulièrement laFrance, qui le lui rend bien, et qui a fait de lui, depuis près d’une décennie, un chanteur de blues, country, et folk deréférence. En acception exultante de ce statut, une célébration publique de deux concerts, et en deux volumes, depuis la Maison deRadio France, vient confirmer tout le bien que l’on peut penser du quinquagénaire.

Cette prestation réalisée en direct de la station de radio FIP, désormais coutumière de ce type d'enregistrement (comme le furent les BBC Sessions de John Peel) se situait en ouverture d’un évènement consacré à Richie Havens. Ce qui démontre que la cohérence n’est pas un vain mot dans le service public de l’audiovisuel. Le premier volume de l’album permet donc de retrouver le chanteur accompagnéde son groupe habituel (le batteur Larry Crockett, Staffan Astner àla deuxième guitare, et le contrebassiste Trevor Hutchinson), dans un répertoire original, ou approprié, dans lequel Bibb démontre àla fois la chaleur humaine dont il est capable, et à la fois sa versatilité : son organe de confidence fait des merveilles dans la belle ballade «DiamondDays», et l’artiste se permet même un hommage au tout récemment élu président des États-Unis. Un simple duo (Crockett et Bibb) occupele deuxième tome de ces aventures musicales, rejoint dans trois chansons par le toujours impérial guitariste Amar Sundy.

Le caractère plus confidentiel encore – et rural - de ces six sélections permet alors de cerner au mieux la capacité extrême dans laquelle se trouve Bibb de captiver un public en un faible déploiement de moyens. Et la conclusion du set («Don’t Ever Let Nobody Drag Your Spirit Down») convoque la fièvre de ces cantiques laïques, mobilisateurs, etdansants, dont le musicien a le secret. Le programme strictement musical s’accompagne d’un document vidéo d’une vingtaine de minutes, permettant de pénétrer indiscrètement les coulisses de l’aventure : un authentique régal.
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