Hofmann: Piano Works

Chronique

De nos jours, on se souvient de Józef – ou Josef – Hofmann (1876 – 1957) comme l’un des plus phénoménaux pianistes ayant régné de la fin du XIXe siècle jusqu’au beau milieu du XXe, au cours d’une époustouflante carrière qui le mena tout autour de la planète. Elève de Moszkowski, il fut « découvert » encore enfant par Anton Rubinstein qui le lança rapidement dans le circuit concertant, même si à partir des années trente ce fut plutôt le circuit déconcertant : alcoolisme, problèmes personnels, de sorte que Oscar Levant déclara : « une des plus grandes tragédies de la musique fut la désintégration de Josef Hofmann l’artiste. Avec l’âge, il était devenu alcoolique ; son dernier concert public fut une pénible épreuve pour nous tous. » Mais ce n’est pas au pianiste que nous nous intéressons ici, plutôt qu’au compositeur. Car à l’instar de tout grand soliste qui se respectait à cette époque, Hofmann composa aussi, des œuvres pour piano bien sur, virtuoses naturellement, romantiques comme il se doit. Le pianiste ukrainien Artem Yasynskyy s’est attelé à nous restituer ces ouvrages, dont une bonne moitié sont ici présentés en première discographique mondiale. Epoustouflant ! © SM/Qobuz