Echoes In The Valley

Albumbeschreibung

Nach dem turbulenten Jahr 2020, in dem die musikalischen Bemühungen fast aller Künstler auf Eis gelegt wurden, hat Sophie Hutchings das Beste aus einer schlechten Situation gemacht und präsentiert uns nun ihr Album Echoes in the Valley. Die ursprüngliche Idee für Sophies neueste Veröffentlichung war es, in Nils Frahms Studio in Berlin aufzunehmen, doch die Pandemie hatte andere Pläne. Stattdessen kehrte Sophie in ihre Heimat Australien zurück und verbrachte eine Woche im Byron Hinterland. Die Gegend ist ein Gebiet mit sanften Hügeln und unberührtem Buschland landeinwärts von Byron Bay, dem östlichsten Punkt Australiens. Überall gibt es Wanderwege, Wasserfälle und malerische Städtchen, die typisch für ein Banjo-Patterson-Gedicht sind. Nachdem sie in einer Hütte mitten im Nirgendwo ein verlassenes Klavier vorgefunden hatte, machte sich Hutching drei Tage lang an die Arbeit, um das Meisterwerk Echoes in the Valley zu schaffen.

Ohne die Geschichte hinter dem Ort oder dem Klavier zu kennen, wird man vom ersten Stück Along the Boundary an sofort in eine andere Welt versetzt. Der natürliche Klang des Busches draußen, gepaart mit der Mechanik des Klaviers, gibt einem das Gefühl, sich direkt im Inneren des Klaviers zu befinden, während Sophies schwebende, meditative Melodien um einen herumschwirren. Es kann entmutigend sein, ein ganzes Album auf einem unkonventionellen Klavier aufzunehmen, aber wie es sich für eine Australierin gehört, hat Sophie die Herausforderung angenommen und etwas Wunderschönes daraus gemacht. Im Gespräch sagte sie: "Es gab ein paar kleine seltsame Eigenschaften des Klaviers, die mich störten, und ich dachte mir: Okay... Ich muss das Ding zum Laufen bringen. Es ist witzig, anfangs war ich etwas gestresst wegen seine Persönlichkeit, selbst nachdem es gestimmt worden war, aber seltsamerweise war ich mir bei der Umgebung und dem Setting sicher, dass es eine Geschichte erzählen würde." Und dies können wir auch bestätigen, es spiegelt die Geschichte des Jahres wider, in dem die Welt stehen blieb.

Das Album geht nahtlos ineinander über und entführt die Hörer in eine andere, ruhigere Welt als die unsere, bietet aber dennoch viel emotionale Tiefe. Das Stück Billow Gently ist nachdenklich und sogar schwermütig, während I Used to Live Here ernster wirkt und an den Filmklassiker Gabriel's Oboe aus The Mission erinnert. Bei einem Track wie The Lighthouse erzeugen die natürlichen Knarz- und Klickgeräusche des Klaviers ein fast metronomisches Gefühl, das das Stück vorantreibt und die luftigen Melodielinien erdet, bevor sie sich zur perfekten Begleitung für Philip Glass-artige, sich wiederholende Motive entwickeln.

Echoes in the Valley endet mit Hold My Hand, einem kontemplativen und leise optimistischen Stück. Das wiederholte Motiv wäre ein schöner Abschluss für diesen letzten Track gewesen, aber die letzte ansteigende Linie lässt uns mit angehaltenem Atem zurück, in der Hoffnung auf nur einen Tropfen mehr von dem, was Sophie zu bieten hat. © Jessica Porter-Langson / Qobuz