Cruel Country

Albumbeschreibung

Es wird viel darüber geredet, dass Wilco ein "Country"-Album aufgenommen hat. Frontmann Jeff Tweedy sagte einst, dass "Country-Musik einfach so konzipiert ist, dass sie es auf die simple Wahrheit abgesehen hat” - aber das ist eine idealistische Vision, die nicht greift, zumindest nicht mehr. Vielmehr versteht sich das Genre auf Universalität, indem es die Fantasie dafür anregt, was Liebe bedeuten soll, Rache, ein einfacheres Leben oder Zeit zum Genießen schafft (und sei es nur, um ein kaltes Bier zu begleiten). Diese "Wahrheit" ist allzu häufig viel mehr als eine hochgezogene Augenbraue und das dreiminütige Seufzen über etwas wirklich Schreckliches in der Welt. Zum Glück scheint Wilco das nicht zu wissen. Diese Platte ist brutal und wunderbar ehrlich. "I don't mind/ When certain people die/ I can't cry/I wonder why", singt Tweedy in dem träge verträumten Hearts Hard to Find und gesteht damit etwas, das niemand laut aussprechen sollte. "Es ist schlimm, wenn man denjenigen braucht, der einen nicht mehr liebt", beschreibt er in I Am My Mother die Migration an der Südgrenze. "Es gibt keinen Mittelweg, wenn die andere Seite lieber tötet als Kompromisse einzugehen", heißt es in Hints, einer einfachen Verbindung zu Mermaid Avenue, dem Woody-Guthrie-Projekt der Band mit Billy Bragg - und noch authentischer als Guthrie kann man bezüglich amerikanischem Country kaum sein (auch wenn das Genre im Hinblick auf Guthries Sozialismus etwas verlegen scheint). Die Musik von Wilco hatte schon immer Spuren von Grateful Dead - das ist, wie Margo Price es brillant formulierte, "Country-Musik für Leute, die auch LSD mögen". (Im Falle von Wilco ist es wahrscheinlich eher Dad Grass). Man kann es im Titeltrack mit seinem lockeren und klirrenden Beat oder dem süßen und leichten Skiffle von All Across the World hören. Many Worlds ist ein siebenminütiger Country-Trip, der seine ganz eigene Show verdient hätte. ("When I look at the sky/ I think of all the stars that've died", singt Tweedy und sichert sich damit seinen Platz als Alt-Rock-Legende). Wenn die Band dann auf Country-Sounds zurückgreift, ist es ein wahrer Genuss. A Lifetime to Find ist großartig, wie ein beschwingter Honky-Tonk-Austausch zwischen einem Sterblichen und dem Sensenmann: "Oh Death, oh Death/ I was just getting dressed/ The place is a mess/ I was hoping you'd forget" wird beantwortet mit "Oh yes, oh yes/ Death never rests!" Falling Apart (Right Now) ist besonders stark und geht in die Tiefe; Ambulance kokettiert mit zartem Fingerpicking; Please Be Wrong erweckt das Gefühl eines frühen 60er-Jahre-Standards, ähnlich wie Willie Nelsons Hello Walls. Schöne Überraschungen erleben wir mit den dunklen Hörnern auf Darkness Is Cheap (in Anlehnung an Dickens' A Christmas Carol: "Darkness is cheap, and so Scrooge liked it."). Und das leicht rasende Bird Without a Tail / Base of My Skull enthält wortspielerische Texte wie das Schlaflied Hush, Little Baby, bei dem jede Zeile auf der vorherigen aufbaut: "When the sky began to roar like a lion at my door/ When my door began to crack it's like a stick across my back/ When my back began to smart, was a pen knife in my heart." © Shelly Ridenour/Qobuz