Years to Burn

Chronique

En 2005, Sam Beam, cerveau d’Iron & Wine, se rapprochait de Joey Burns et John Convertino de Calexico pour graver un EP de sept titres devenu culte, In the Reins. Ces trois-là excitaient alors tous les fans d’americana, Beam en tant qu’étoile montante et le tandem d’Arizona comme valeur sûre. « J’étais un jeune musicien qui ne connaissait que trois accords et enregistrait dans un placard », se souvient Beam, « tandis que Calexico jouait sur de grandes scènes avec des musiciens ultra-talentueux. J’aimais leurs sons tout à fait différents, ce sont des musiciens anthropologues qui ne régurgitent pas mais absorbent ce qu’ils découvrent. » Quinze ans plus tard, leurs routes se sont séparées mais ils sont restés proches. Au point d’avoir envie de faire cette fois un véritable album ensemble. « Collaborer à nouveau montre bien l’impact que le premier EP a eu sur ma vie », confesse le leader d’Iron & Wine.

Enregistré à Nashville au Sound Emporium, mythique studio monté dans les 60's par le non moins mythique Cowboy Jack Clement, Years to Burn a été produit par Matt Ross-Spang avec les participations du trompettiste vétéran de Calexico Jacob Valenzuela et Paul Niehaus à la pedal steel, ainsi que quelques réguliers de Sam Beam comme Rob Burger (Tin Hat Trio) au piano et Sebastian Steinberg (Soul Coughing, Fiona Apple) à la basse. De prime abord, on y trouve tous les ingrédients que manipulent, chacun de leur côté, les deux groupes. Cette fois pourtant, l’épure comme la sobriété propre à la musique de Sam Beam se fond davantage dans la country-rock aux saveurs tex-mex de Burns et Convertino. Et même si Beam est l’auteur de la majorité des chansons, l’apport de ses complices d’un jour rend l’ensemble plus que parfait. © Max Dembo/Qobuz