Undercurrent

Chronique

La première fois que Bill Evans remet les pieds dans un studio d’enregistrement après la mort prématurée de Scott LaFaro, il n’y a ni contrebassiste, ni batteur. Le 24 avril 1962, celui qui est à ses côtés est guitariste, trentenaire, a participé deux mois plus tôt au chef-d’œuvre du saxophoniste Sonny Rollins, The Bridge, et est aussi discret que talentueux. Jim Hall est une sorte de double d’Evans, chantre de l’épure, qui, comme lui, affectionne autant les notes que le silence et ne cesse de se ressourcer dans la musique classique. Un esthète introspectif refusant de s’engager dans une quelconque pyrotechnie de virtuosité chère à la majorité des guitaristes de jazz. Le mimétisme entre les deux hommes est troublant mais n’altère jamais l’intelligence de la musique qu’ils interprètent. Et puis la guitare de Jim Hall ressemble parfois à celle d’un piano, rendant Undercurrent encore plus troublant. « C’est si facile de travailler avec Bill. Tout se passe comme s’il lisait en permanence dans vos pensées. Quand je jouais le rythme, ce qui avait l’air de lui plaire, automatiquement il utilisait peu ou pas du tout sa main gauche, conscient du fait que j’occupais ce territoire. » Un duo qui se reformera en 1966 pour le label Verve sur Intermodulation, album tout aussi essentiel. © Marc Zisman/Qobuz