Salem tradition

Chronique

Que La Réunion paraît loin et mal connue vue de la Métropole. En particulier sa richesse musicale est honteusement laissée de côté et n'a que trop peu rarement les honneurs des médias. Pourtant le maloya est inscrit depuis 2009 au Patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'UNESCO. Ajouté au talent propre de Christine Salem, c'est une excellente raison de se pencher sur sa seconde livraison solo avec Salem Tradition.

Enregistré en quelques jours avec la spontanéité qui sied à l'artiste, Salem Tradition fait référence dans son titre au groupe avec lequel elle fit ses débuts en 1997. Pour l'occasion, Christine Salem a invité les franco-américains de Moriarty sur deux titres qui symbolisent sa volonté d'ouverture. Car si elle défend bien le maloya qu'elle pratique depuis sa jeunesse, Christine Salem l'a toujours ouvert au séga, au blues, et aux rythmes africains.

La puissance dégagée par la voix grave, presque masculine par moments, de Christine Salem portée par les percussions qui sont la base du maloya fait de Salem Tradition un disque fort et prenant. Le chant des esclaves et les tambours qui l'accompagne est idéal pour « Camélia » du nom du quartier difficile où Christine Salem vit le jour. Les RMIstes et autres précaires ne sont-ils pas en quelque sorte les esclaves des temps modernes ?

Rencontre avec Moriarty, « Sakalav » est un blues de l'Océan Indien totalement convaincant. Les guitares normalement absentes du maloya y établissent un dialogue avec les afro-américains du Delta du Mississippi, eux aussi déracinés de force. Tout simplement sublime, le genre de titre qui n'a pas pour vocation de laisser intactes les certitudes de l'auditeur. Le maloya n'est pas qu'un chant de peine, il est aussi l'expression d'une révolte qui gronde dans les tambours tribaux de « Maloki ».

Il faut vraiment dire merci à Christine Salem pour cet album coup de poing, émanation d'une culture arbitrairement confinée dans un département français perdu au large de l'Afrique. Taillé pour la haute mer, Salem Tradition a les moyens de faire le tour du monde dans les valises d'une chanteuse au charisme certain.

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