Reign In Blood (Expanded)

Chronique

L’année 1986 fut marquante à plus d’un titre pour le thrash metal. Metallica dégaine un Master of Puppets qui met tout le monde d’accord au printemps, suivi de près par Megadeth et son Peace Sells... but Who's Buying? Lors de la rentrée scolaire. Le metal extrême s’installe confortablement au Billboard à la surprise générale. C’était sans compter sur la bombe qui va repousser les limites de la violence et de la vitesse d’exécution puis jalonner le sentier pour les formations plus virulentes qui s’engouffreront dans la brèche. Slayer, maître d’œuvre de cette révolution, dézingue tout en un titre, Angel of Death, qui ouvre son Reign in Blood avec un cri entré dans la légende, celui de son bassiste-chanteur Tom Araya. Le reste déboule peu ou prou avec la même intensité, à vitesse grand V, grâce à une rythmique tranchante comme un rasoir et un jeu de batterie surpuissant qui renvoie les petits camarades des autres formations bosser leur cardio s’ils veulent un jour pouvoir tenir la distance face à Dave Lombardo, marteleur de fûts souvent imité, jamais égalé. Plus agressif, brutal et expéditif que les albums sortis par ses petits camarades (tout est dit en à peine 28 minutes), Reign in Blood est le résultat heureux de la collaboration entre le combo de Huntington Park et le producteur Rick Rubin, fondateur du label rap Def Jam à peine âgé de 23 ans et dont c’est le premier travail avec un groupe de metal. Il va rendre la musique de Slayer plus intelligible sans jamais l’édulcorer. Tout se déroule à plus de 200 bpm. Les solos de guitare flirtent avec une dissonance qui dérange, les thèmes abordés bousculent la pudibonderie de façade du pays de l’Oncle Sam (la religion, la mort, la guerre, l’holocauste…) et le final dantesque, incarné par le magistral Raining Blood fera entrer cet album dans la légende. Un Raining Blood devenu le Highway to Hell (ou le Ace of Spades, à votre guise) de Slayer, passage obligatoire en concert pour faire vriller les fans qui l’ont réclamé à tue-tête pendant des décennies. Slayer atteindra le sommet artistique de sa carrière avec le dantesque Seasons in the Abyss qui fête ses trente ans en 2020. Mais Reign in Blood reste le disque incontournable par lequel tout est arrivé. © Chief Brody/Qobuz