Naturally

Chronique

Il est de bon ton de saluer, souvent à raison, le caractère d’enregistrements faits à la maison des albums de J.J. Cale. Cela peut ainsi accréditer l’idée qu’il a suffi de s’asseoir devant un micro, de marmonner un texte presque incompréhensible et de trousser trois accords, pour clore les sessions de Naturally.

Or, comme chacun sait, cela nécessite énormément d’énergie et de temps, d’offrir l’illusion de la paresse et l’artiste a dû s’y employer avec tous ses copains (comme Tim Drummond, batteur de Neil Young, certes, mais également de James Brown, ou Carl Radle, bassiste de Joe Cocker et Eric Clapton ou encore Weldon Myrick, qui aura promené sa steel guitar derrière Linda Ronstadt et Eric Clapton). Avant celle du public, ce premier album recueille en effet la reconnaissance des pairs du fils de l’Oklahoma.

D’autant que l’on peut considérer que la mise en chantier de ce coup d’essai a été rendue possible par le seul tube qu’ait jamais composé J.J. Cale, ce « Crazy Mama » qui, exploité en single, lui offre une certaine autonomie financière des années durant. On remarque également « Call Me the Breeze », plus tard repris par les p’tits gars de l’Alabama Lynyrd Skynyrd et par rien moins que Johnny Cash, une nouvelle version d’« After Midnight » (en souvenir des jours heureux de 1965 à Los Angeles), après qu’Eric Clapton a attiré l’attention sur ce rythme nonchalant et son compositeur.

Tout cela naturellement veiné d’un sillon country, aux antipodes de la sophistication du rock de l’époque. Naturally pointe le bout de son nez dans les charts pop, ainsi que les deux singles retenus, « After Midnight » et « Crazy Mama ».

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