Full Solo

Chronique

L’épreuve du feu. Celle qui peut faire la différence. Elle n’est pas obligatoire évidemment, mais elle permet toujours d’en savoir plus sur celle ou celui qui s’y frotte. Paul Lay aura attendu d’avoir 36 ans et six albums à son actif avant de s’enregistrer seul au piano. Un exercice solo qui intervient après différents projets toujours passionnants et qu’il place sous le haut patronage d’un certain… Ludwig van Beethoven ! En 2020, il avait été invité par René Martin des Folles Journées de Nantes à se pencher sur les œuvres du compositeur allemand. De la Sonate au clair de lune à la Lettre à Élise, en passant par l’Hymne à la joie, la Septième Symphonie voire ses propres compositions inspirées par la musique de Beethoven et la visite des lieux où il vécut, Paul Lay mettait brillamment en exergue la face mélodique de ces musiques du début du XIXe siècle et la puissance de leurs formes.

C’est ce que l’on retrouve sur ce Full Solo. Un toucher, une virtuosité et une assimilation originale du langage beethovénien pour mieux mettre en évidence sa modernité criante. Comme son confrère Laurent de Wilde l’écrit dans les notes de pochette, Lay « fait partie de cette génération mutante qui a grandi un pied dans le classique, un pied dans le jazz, et comprend la vérité inhérente à chacune de ces traditions. » Dans ces mêmes notes de pochette, Paul Lay lui-même évoque la difficulté du projet qu’il situait « dans le juste équilibre, la juste distance entre la beauté, la perfection de ces pièces et les nouveaux espaces crées par mes improvisations sans que l’ensemble de la pièce s’effondre. Je voulais développer au piano des nouvelles formes à partir de certains incontournables de Beethoven tout en y conservant l’esprit du compositeur, du rythme, des mélodies entêtantes, des ruptures, du silence et surtout du mystère. » Mission plus qu’accomplie tant il réussit à ne jamais se défiler face à la grandeur de ce mythique matériel, et trouve surtout à chaque instant les notes et les improvisations justes pour parler sa propre langue et créer ses propres couleurs. Et c’est encore plus beau sur ses compositions originales qui soulignent l’originalité de sa plume. Passionnant. © Marc Zisman/Qobuz