Chalaba

Chronique

Pour être honnête, il pourrait sommeiller, conscience chevillée à l’âme du travail bien fait, et on ne lui reprocherait pas : on n’incarne pas plusieurs décennies durant l’avant-garde jazz sans éprouver légitimement, l’âge vénérable venu (le pianiste – il taquine parfois le saxophone alto, comme ici dans « Soon In June », en totale liberté d’improvisation - est désormais âgé de soixante-six ans), le désir de la pause, voire la tentation de la redite. Sauf que, forgé dans l’inventivité par de multiples et enrichissantes rencontres (avec, dans le désordre, Jean-Luc Ponty, Daniel Humair, Philip Catherine, ou l’immense Ornette Coleman), Joachim Kühn ne pense manifestement ni à l’une, ni à l’autre. Même pas en se rasant.

Chalaba est le troisième volet des péripéties d’une rencontre, qui rassemble depuis trois années, tout d’abord dans un intérêt commun pour la musique, et désormais et tout simplement dans l’amitié, trois créateurs hors normes. Outre l’Allemand, très tôt préoccupé par les recherches harmoniques, et plus récemment par des continents par lui inexplorés (ses enregistrements en compagnie du joueur d’oud Rabih Abou-Khalil), le disque nous permet en effet de retrouver Majid Bekkas. Le praticien de l’oud, du guembri (instrument à trois cordes pincées), et vocaliste d’origine marocaine, apporte entre autre viatique sa parfaite connaissance de la musique gnawa, et c’est un enchantement perpétuel qui en découle.

Le batteur Ramon Lopez (mais il joue également des percussions et des tablas) complète la fine équipe : son jeu, dynamique et coloré, s’avère tout aussi confortable dans les expressions d’avant-garde, que dans les musiques traditionnelles. C’est cette synthèse magique qui permet à Chalaba de débuter par une pièce enjouée (« Enjoy » la bien nommée), particulièrement mélodique, pop pour tout dire, et de se poursuivre par le quasi-méditatif « Asmaa » aux accents flamencos, ainsi que par plusieurs incursions au sein du patrimoine chérifien (dont cette chanson-titre qui permet, dans sa lancinance, à Kühn d’assurer, et de démontrer, que le blues n’a pas été découvert en Amérique, mais vient du Maroc et du Mali).

Pérégrination au mitan des dunes, méditation et virtuosité (le clavier de « The Second Egg » va faire des jaloux, et des aigris), ce trio sans ego distille une foultitude de plaisirs, avec l’innocence et la spontanéité de gamins surdoués. Un grand disque.



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