Art Pepper Meets the Rhythm Section (Original Jazz Sound)

Chronique

Pour ce qui constitue son dixième album en leader, Art Pepper réunit la section rythmique du moment, celle qu'il partage avec le fameux premier quintette de Miles Davis, soit le pianiste Red Garland, le contrebassiste Paul Chambers et le batteur Philly Joe Jones.

En ce 19 janvier 1957, le saxophoniste alto, qui n'en a pas fini avec les démons de la drogue, se surpasse après une période de réclusion qui l'a vu abandonner l'instrument. Regagné par l'envie de jouer, il s'administre une injection d'héroïne pour se donner confiance, avant de rejoindre le studio de Los Angeles pour une séance qui restera historique.

Aux interprétations de « You'd Be So Nice to Come Home To » (Cole Porter), « Star Eyes » (Gene DePaul) et « Birk's Work » (Dizzy Gillespie), qui le voient renouer avec le style décontracté et virtuose de Surf Ride ou Playboys (avec Chet Baker), et la mélodie latine de « Tin Tin Deo » de Dizzy Gillespie et Chano Pozo, revue sous un angle californien, s'ajoutent des compositions originales fortes apportées par Red Garland (« Red Pepper Blues ») et Paul Chambers (« Waltz Me Blues »).

Virtuose et libéré de toute notion esthétique, Art Pepper s'envole et laisse son saxophone explorer le tempo cool du classique « Imagination » comme il prend à bras-le-corps le chorus de « Straight Life », l'une de ses compositions, co-écrite avec Johnny Mandel, qui donnera son titre à l'autobiographie qu'il signera avec sa femme Laurie, et symbolise avec ironie sa vie chaotique, mais néanmoins essentielle à l'histoire du jazz.

©Copyright Music Story 2015