Why Can't We Live Together

Chronique

Cet album fut édité en Amérique sur le label Glades Records ST-6501/33-6501 [US] à la fin de l'année 1972. C'est le premier album de Timmy Thomas, et historiquement le premier enregistrement où les batteurs sont remplacés par une boîte à rythmes, ainsi que le hit du Top Ten le moins cher jamais réalisé. L'album atteint en effet le dixième rang en 1973 dans le palmarès américain des albums R&B grâce à la force du single de la chanson titre Why Can't We Live Together, vendu à un million d’exemplaires l'année précédente.
Why Can't We Live Together et Funky Me ont été enregistrés à Miami en août 1972, le reste de l'album en novembre, au studio Glades Records. Timmy Thomas en est le seul interprète ; pour le premier titre, qu’il a mis quinze minutes à enregistrer, il chante tout en jouant les parties d'orgue d'une main et les percussions sur l'orgue de l'autre (en utilisant des rythmes préprogrammés), et la basse avec ses pieds sur les pédales d'orgue.
Dans une revue de l’époque, un journaliste de Acton Gazette qualifie Timmy Thomas de "nouvelle super star de la soul" en saluant le single "inoubliable", un hit hypnotique, tout en estimant que l'album devenait monotone et répétitif en raison de "l'utilisation obsessionnelle de son orgue magique, avec sa section rythmique intégrée", et qu'il affichait les "talents limités" du musicien. Ajoutant que "si l'idée d'entendre une série de versions différentes de Why Can't We Live Together vous plaît, alors vous allez probablement adorer l’album." Cependant, la critique lui reconnaît aussi du talent et des "coups de génie". Dans un article pour Blues & Soul, John Abbey estime que même si l'album aurait gagné à plus d'instrumentation, "on ne peut nier la formidable réalisation que représente la création de cet album qui, avec un moindre talent, aurait sans aucun doute ennuyé tout le monde au point qu'il n'aurait jamais survécu aux trente-cinq minutes d’écoute." (Qobuz / GG)