Total Freedom

Chronique

Il aura fallu attendre huit ans, précisément depuis la sortie de Voyageur en 2012, pour voir Kathleen Edwards enrichir sa discographie d’un cinquième album. La chanteuse folk et country canadienne avait en effet souhaité faire une longue pause en 2014, notamment à la suite de ruptures douloureuses. En retrait de la scène musicale, elle s’était même consacrée un temps à la gestion d’un café, non loin d’Ottawa, prenant le soin de préciser qu’elle ne se retirait pas définitivement du monde de la musique. 

Continuant à se produire sporadiquement, elle avait ému son public en 2019 à la suite du suicide de Neal Casal, en dévoilant avoir longtemps lutté elle aussi contre la dépression. C’est dans le soutien qui lui fut renvoyé que Kathleen Edwards trouva la force de concrétiser un nouvel album, cathartique, sobrement intitulé Total Freedom. Il n’y a aucun doute permis à l’écoute des chansons qui le composent : cette pause forcée a permis à la Canadienne de se régénérer, de se retrouver. Elle n’occulte rien, qu’il s’agisse de bons ou de mauvais moments, de relations sentimentales incertaines, de la nécessité de profiter de la fraîcheur de sa jeunesse, de prendre avec fatalisme les inconvénients d’un vieillissement inéluctable... Et les mélodies sont toujours savoureuses, finement ciselées. 

« Hard on Everyone », par exemple, permet à Kathleen Edwards de gentiment régler ses comptes avec un ancien amant, avec ceux qui l’ont plumée dans « Fool’s Ride ». 
Elle est aussi très convaincante quand elle déclare dans « Feelings Fade » : « Je ne t’aime plus ». Les détails nonchalamment laissés dans les chansons permettent à tous de s’identifier : une odeur de t-shirt, celle de la transpiration dans un pull, le nom d’un magasin de pneus... Que dire enfin de « Simple Math », hymne à l’amitié pure et sincère, si ce n’est qu’il s’agit probablement du meilleur titre de l’album. Quels qu’aient pu être les tourments qui ont conduit Kathleen Edwards à presser le bouton « pause » pendant de nombreuses années, elle démontre dans Total Freedom qu’elle a fini par les surmonter. Et il ne pouvait y avoir, pour elle comme pour ses fans, de meilleure nouvelle.
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