Strange Weather, Isn't It?

Chronique

Cela fait déjà quinze ans que !!! (prononcer tchk tchk tchk) se fait remarquer avec son groove acerbe et volontiers consommateur de substances illicites. Le groupe américain publie aujourd’hui son quatrième album, toujours sur le label Warp, docteur ès électro. Enregistré et produit à Berlin, Strange Weather, Isn't It? reflète l’underground festif et déjanté propre à la capitale allemande.

Avant tout, il serait bon de préciser que ce disque est le premier enregistré depuis la mort accidentelle du batteur du groupe, Jerry Fuchs, en 2009. Entre temps, un grand changement de line-up avait eu lieu. Exit Justin Vandervolgen et le virtuose bassite John Pugh, aujourd’hui, le chanteur Nic Offer est entouré du guitariste Mario Andreoni, du claviériste Daniel Gorman, de la choriste Shannon Funchess, du saxophoniste Allan Wilson et du batteur Paul Quattrone. Bref, beaucoup de bouleversements ont secoué Chk chk chk.

La nouvelle équipe a su se souder rapidement, mais peut-être pas assez vite, offrant un panel de chansons inégales. Cependant, l’ensemble tient la route, et la piste de danse avec. Si les guitares sont punk, les basses sont funky à souhait et l’afrobeat en appelle à la tribalité de chacun d’entre nous. Certes, le groupe se réclame de Brian Eno mais l’album interpelle davantage l’hédonisme excité des Happy Mondays...tout en restant dans l’ombre du meilleur dans le genre, leur compatriote James Murphy de LCD Soundsystem (sans doute plus mature ?).

Il n’empêche que Strange Weather, Isn't It? ne se refuse aucune extravagance et c’est ce qui fait du bien. L’album propose des pépites comme « Wannagain Wannagain » et son funk massif ou « Jamie, My Intentions Are Bass », parfait mélange de post-punk et de disco. Mais c’est quand Chk Chk Chk sort « Steady as the Sidewalk Cracks » de son chapeau qu’il donne l'effet de sauter partout et de faire sauter les lames du plancher. Remporteront peut-être moins les suffrages un mélange étrange de gospel à la sauce euro-dance et de new-wave musclée, « Even Judas Gave Jesus a Kiss ». Ou l’apothéose à la fois angoissante et épicurienne, « The Hammer ».

Dans un sens du partage assez communicatif, Chk Chk Chk s’adresse directement à ses auditeurs, leur racontant des histoires, les encourageant à entrer dans la danse voire la transe tout en discutant ironiquement du temps qu’il fera demain, pour masquer les silences des morts. Strange Weather, Isn’t It? est un album étrange, joliment chaloupé, quelque peu éparpillé et aux beats irrémédiablement attachants. « Let’s Dance », comme disait David Bowie.



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