Singin' The Blues

Chronique

Jules, Saul, Lester et Joe Bihari étaient des escrocs : c’est une chose (presque) entendue. Propriétaires des labels RPM, Modern et Crown s’empressant d’amortir leurs productions dans des éditions bon marché, éditant des albums entraînés par un hit et pour le reste articulés autour de fonds de tiroir, payant leurs artistes à coups de lance-pierres et omettant généralement de déclarer les droits de diffusion. Seulement, voilà : sans eux, Elmore James, John Lee Hooker, Ike Turner ou Lightnin’ Hopkins auraient eu le plus grand mal à se frayer un chemin dans les studios. Et B.B. King, idem.

Et comme jamais ne ment la classe d’un artiste, Singin’ the Blues constitue la perfection initiale permettant de comprendre la genèse de l’art du guitariste du sud. « Three O’Clock Blues » (premier vrai succès du Blues Boy), « Everyday I Have the Blues » (emprunté au pianiste Memphis Slim et tout aussi bien revisité en son temps par Jimmy Smith, Ike and Tina Turner ou Van Morrison) et les onze autres chansons retenues, sont aussi indispensables que n’importe quel dictionnaire raisonné de l’histoire du blues.

Alignant rien moins que cinq hits originaux et les tout premiers standards gravés par B.B. King (qui désintégrèrent les classements en 1955 et 1956), cet album pourrait être indispensable pour une meilleure compréhension historique. Hé bien non : il est tout simplement vital pour le plaisir.

 

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