Nonsuch (2001 Remaster)

XTC

Paru le 30/03/1992 chez Virgin Records
Artistes principaux : XTC
Genre : Rock

Disponible en

16-Bit/44.1 kHz Stereo

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Les pochettes des albums d’XTC ont toujours été élaborées avec un soin maniaque par Andy Partridge, et celle de Nonsuch ne déroge pas à la règle. Il reste pourtant surprenant de constater à quel point l’adéquation entre le contenu de l’album et l’image choisie par Partridge pour l’illustrer est ici totale.

On pénètre en effet dans Nonsuch comme dans l’immense et somptueux château qui en orne la pochette : impressionné et un peu assommé d’entrée de jeu par la façade ouvragée (Gus Dudgeon, responsable, entre autres, d’une quinzaine d’albums pour Elton John, est aux manettes) et par la taille de l’édifice (17 chansons, soit encore deux de plus qu’Oranges & lemons, qui était déjà un double album !), on est saisis, en commençant à visiter l’intérieur, par la variété des pièces : ainsi, dans un désordre délicieusement baroque, la valse délicate « Wrapped in grey » succède au rock débridé de « Crocodile » ou à la pop richement mélodique de « Dear Madam Barnum ».

Plus loin, c’est l’opulence de la décoration qui provoque des soupirs d’admiration (les cuivres pétaradants d’ « Omnibus », le quatuor à cordes et le piano qui composent l’unique instrumentation de « Rook »), et un examen un peu plus attentif des détails révèle une architecture mêlant audace et ingéniosité (les compositions signées Partridge sont à peu près toutes truffées de portes dérobées et de chausse-trappes mélodiques). Le caractère délibérément labyrinthique de l’ensemble est heureusement contrebalancé par des espaces plus sobres, conçus comme autant de temps de respiration nécessaires (« The ballad of Peter Pumpkinhead » ou « The disappointed », magnifiques de simplicité).

Comme on sent bien que l’édifice a une âme (le texte de « Bungalow », bouleversante chronique des rêves et espoirs des classes populaires – représentées ici par les propres parents de Colin Moulding), on ressort de la visite totalement sous le charme, en se demandant comment une telle merveille d’harmonie et d’équilibre a pu sombrer dans un relatif oubli (le disque s’est péniblement hissé jusqu’à la 97ème place des charts américains, et c’était là son plus gros succès commercial, tous pays confondus !), alors qu’elle devrait être inscrite d’office au patrimoine mondial de l’humanité. Mais que fait l’Unesco ?

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